彼はヒーローですか？
第９話：ヒーローになりたかったのです。前編

「早くしろ！　もっとスピードあげろよ！」
「そんなこと言っても僕二人乗りなんて初めてなんですよ！！！」
　ヒロミの自転車に二人乗りをして僕らは表通りを全速力で走り抜ける。先ほどの爆発音。それは商店街の近くにあるビルからだった。既に何台かの救急車と消防車が僕らを追い越して行った。
　僕らがそのビルへ向かう理由、それは一つ。
「早くっ！　アイツがきっと……！」
「わかってますうううう！！！」
　彼が、会長さんがあそこに来る、そう考えているためだ。


　事件現場は騒然としていた。燃えているのは八階建てのビルの七階。人々が言うに服屋さんが入っている所らしい。僕とヒロミは周りを見渡した。野次馬する人々を押しのけ会長さんを探す。だがそれらしい姿は何処にも居ない。来ていないのか？　それともどこか遠くから見ているのか？　諦めかけたその時、近くにいた子供たちの話し声が聞こえた。
「すっげえなあ！　チョー燃えてる！！」
「中に人がまだいるらしいぞー」
「でもでも、大丈夫だよ！　だってさっきあの人が入って行ったんだもん！」
「そうだよね！　だってあの人はサイキョーだもんな！！」
　心臓の鼓動がだんだん早くなるのを感じた。走りまわったせいでは無い。僕は迷った。あの子供たちに声をかけるか。いや、でも本当は迷うことなんて無かった。だってそうだろう？
「ね、ねえ。あの人って……誰かな？」
「決まってんじゃん！　ヒーローだよ！！！」

　彼が来てくれた。それが証明されるのだから。