「ソーダー部とは、どのような活動をするのだろうか」
閑散とした学生食堂手前の自販機横に座り込んでアクエリを飲んでいる僕は、同じく自販機横でアクエリを嗜んでいる彼女を見上げる。お姉さまとでも呼ばれていそうなモデル体型も合わさって、相変わらず見栄えのする恰好だ。
「知らん」
一言で返してアクエリを口に含む。３５０ミリリットルといわず２５０くらいで十分だよな、と思っていたら空き缶を投げ込む音が聞こえた。ちなみに彼女のは５００ミリ（期間限定増量中）である。いくら夏至を過ぎたとはいえ、ついさっきまでパイプ椅子で姿勢を正していただけなのに、よく吸収できるものだ。
「迷いのない否定だな。知っていることだけ知っている、知らないことは知る由もない、か。清々しくて気持ちがいいよ」
言いながら、何やら自販機を弄っている。アルミがぶつかるくぐもった音がした直後、彼女の手に握られていたのはアクエリの替え玉（期間限定増量中）であった。胃にスポンジでも入ってるのか？
「そういうお前も知らないじゃないか。というか、知らない集団とよく付き合う気になったな」
プルタブを弾く小気味よい音も、意味を考えると気持ちが悪くなる。
「私は脅されてしまったのだよ」
「脅された？」
「ああ」
彼女のロング缶が揺れ、ぴちゃぴちゃと水の跳ね当たる音がする。
「断れば口に含んだ炭酸を吹きかけるぞ、と無言の圧力を掛けられたのだ」
その光景を想像する。夕暮れの空き教室で相対する男と女。男は炭酸で頬を膨らませながら女を凝視する。平穏な日常に突如として現れた爆弾。一触即発の危機にたじろぐ女。選択肢は不自由に等しい。
引いた。何やってんだあの部長。場のノリで任命されて哀愁を漂わせながら下校していった部長。
「して、君の方は？」
「似たようなもんだよ。迫られて、答えを言わない内に力尽くで引き摺り込まれたんだ」
事実である。少しの興味はあったが積極的に動くまでもない、つまり決めかねて、いやむしろ断る方向に傾いていた僕の精神をスルーし物理的に加入させられたのが今日の帰り際、ホームルーム直後のことだった。そこから校舎隅の空き教室に連れ込まれ、見知らぬ女生徒がやってくるまでは部活名すら知らなかったのだ。
「なるほど。と、いうことは。私たちには、不随意に不本意に加入させられたという共通の経緯があるわけだ。ここから導き出される答えはただ一つ」
彼女は空いた手を、僕の目前にすらりと差し出す。
「ソーダー部を、共に潰そう」
予想の斜め上をいった。
「何だこの手は」
「結束の提案だ」
「潰すまでしなくとも、部から抜ければ済む話じゃないのか」
「あれだけの強引な数合わせをしかけたんだ。無理に退部を申し出れば、運がよくて泣きつかれるか、最悪ソーダによる脅しすら考えられる。奴には前科があるからな。そのような危険を踏むよりは、所詮弱小組織、それ自体を崩壊させたほうが危険は少ない。何より、」
彼女の潤った唇を、赤い舌が舐めるのが見えた。
「それでは、楽しくないではないか」
楽しそうな声で、愉しそうな唇で、最も本音に近いであろう言葉を紡ぐ。
「それもそうだな」
手を取り、引かれるままに立ち上がる。繊細で涼やかな指から、どこか悪戯っぽい力が伝わってくる。
こうして、総部員三名の内二名による反逆の組織、ソーダー部を崩壊させる会が立ち上がるのであった。
