Neetel Inside ニートノベル
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俺の妹がこんなに正しいわけがない
第二話「相談」

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 野霧は俺の両腕を押さえつけたまま神妙そうな顔で、
「アンタ物凄い馬鹿だから単刀直入に言うわ。お金がないの。お父さん達の前じゃ言えなかったケド……そろそろ貯金、やばい」
「え? そうなの?」
「そうなの! っていうか……何で状況を何一つ分かってないの……? この脳なし! サル!」
「うぜーな。何なんだよ。なんで金無いんだよ。しゃーねえ、五百円くらいなら貸してやっから」
 ベッドのサイドテーブルに置いた安っぽい黒財布を片手で引き寄せようとする。
「はぁ……どんだけ馬鹿なのアンタ! しかもそのお金私経由の小遣いでしょうが!」
「!? ぐええッ!」
 力一杯絞め技をかけてきた。陸上部のくせに柔道部のような綺麗な絞め技である。意識が一気に遠のいた。
「あ、ごめ。大丈夫……?」
「がはッ! ごほごほッ! 失神するかと思ったわ!」
「仕方ないでしょ。……いいから聞きなさい。真面目な話よ。お金が無いのは私じゃないの。我が家全体なの。今は我が家の貯金が私の貯金なの!」
「な、なんで? つッ!」
 ぱーん! と通りのいい音でビンタされた。コイツマジ手加減ねえ。
「お父さんが逮捕されたせいでクビになっちゃったからに決まってんでしょうが!? あんだけ勤めたのに退職金だって一円も出なかったんだよ!? 警察は本当に最低だよ。アンタの中では済んだ出来事かも知れないけど、何にも終わってないから。アタシだってガッコの友達いなくなったし、半年間も仕事貰えなかったんだから……! せあやの手回しがあったから何とか復帰は出来たけど……雑誌載る度にネットでメチャクチャ叩かれてんだよ!? 犯罪者の娘とか、ビッチって!」
「犯罪者の娘は酷いな。別に犯罪者じゃないしな。ただビッチは見た目がビッチだからしょうがないんじゃないのか? ぐはッ! はぶッ!」
 連続ビンタである。返事を間違えたらしい。
「……えーと、せあやって凄いんだな。読モ復帰出来たって、一体何をやったんだ?」
「それは、まあね……せあやのお父さん、割と偉いから。取り仕切ってるし」
「は? 何を? そういやせあやの家って何やってんだ? 母親がPTAの会長やってるのは知ってるけど」
「……別に、何でもいいじゃん」
 せあやというのは本名を荒垣せあや(あらがきせあや)という、野霧と同じ読モの友人のことである。一行で要約すると黒髪ロングヘアのすらっとした超がつく可愛さの女の子である。
「で。えーと。親父が逮捕されると私生活に問題が出るのか?」
「当たり前でしょ!? 出ない方がおかしいっつうの!」
「いやさ、だってもう半年以上前のことだろ? 三ヶ月もしないうちに証拠不十分で出所したじゃねえか。人の噂も七十五日っていうし、みんな忘れてるよ。インターネットのやり過ぎじゃないのか? 俺は生活別に何も変わってないんだけど……」
「いや全然違うし! アンタ鈍いってレベルじゃないから! 一ヶ月以上毎日取材とか来てたでしょうが!? 最初はアンタが『よく分からない。そうなのか? 記憶にない』連発して、田中角栄ロッキードばりの答弁みたいで人前に出れて正直凄いカッコいいかもって引き篭もってた時に内心思ってたケド……実は本当に何も分かってなかったじゃない! 的外れすぎてレポーターが呆れてアンタのインタビューはほとんど流されなかったんだからね! アンタはネットでは世紀末以来最大のアホ扱いされてニート君よりも有名なAAにまでなっちゃってんだから! ほら! これアンタそっくり!」
 野霧が持参したノートパソコンを広げてカタカタとキーボードを打つと、文字で作ったらしい俺の似顔絵のようなものを見せられる。
『記憶にない。理解したら負けだと思っている』
 と書いてある。
「へー。本当に俺そっくりだな。インターネットってすごいな」
 野霧は俺の方を見て、目を丸くした後に、へなへなと肩を落とした。
「…………はあ。なんか力抜けてきた」
「野霧、お前さ……。よく分かんねえけど、頑張りすぎなんだよ。少し力抜けよ。別に馬鹿にされたって死にはしねーだろ。馬鹿にしたいやつは好きなだけさせとけばいいじゃねえか。そりゃ迷惑じゃないって言ったら嘘かもしれねえ。でも、親父がやってないって言ってただろ? だからやってないんだろ。単なる誤解だろ。お前だってそう思ってるんだろ?」
「……そ、そんなの分かってるっつーの。でも……」
 俺は野霧を見上げた姿勢で、
「それにさ、ゼナとかネコクロだって別段何も変わってないだろ? 他は知らんけど」
「……。あ、あと、せあやも奈賀子(なかこ)もそうだから!」
 ――ゼナはさっき紹介した外ハネしたショートカットの巨乳眼鏡委員長の後輩だ。
 ネコクロはmixiの『オタク嫌いなオタクッ子集まれー』というひねくれたコミュニティのオフ会をドタキャンした野霧の代わりに出席した俺が知り合った女友達で、本名を後光猫黒(ごこうねこくろ)という。野霧と共通の友人で俺の後輩だ(あとで野霧が後から一緒についてきていつの間にか意気投合したらしい)。一言で言うと長い黒髪で目元に泣きぼくろのある和風美人。背は割と低くて、言葉づかいが妙に台詞っぽい。で、手先が物凄く器用である。色々出来るんだがあんまり見せてくれない。本人曰く『過去は忘れた』らしい。
 奈賀子というのは、本名を黒須奈賀子(くろすなかこ)という。せあやと同じ野霧の読モ友達である。一言で言うとツインテールロリで口が非常に悪い。……可愛い部類には入ると思う。
 一応今言ったやつらは全員俺たち兄妹と割と仲が良いのではないかと考えている(まあ、あくまで俺の感覚でだが)。
「じゃあ友達別に減ってないだろ?」
「はぁ!? アンタと違って本編の登場人物しか友達いない訳じゃないから! そうじゃない友達も沢山いたの! っていうかそっちの方が断然多いの!」
「……ふむ。もしかして俺に友達がいないのはあれか、そういう理由なのか?」
「違う! あんたが友達いないのはオタクだから……! 大体女友達はわんさかいるでしょうが……!」
「多いか? 数人しかいないぞ」
「ぶっ飛ばしていい?」
 必死さが伝わってくる瞳と、何かを強く訴えかけてくる表情。上手く言えないが、もどかしい気持ちになる。野霧は唇から吐息を漏らし、
「とにかくさ、アンタも一人で生きていけるようにしないとダメでしょ……」
「ふむ……確かに」
 一人で生きていく。俺は野霧から一人で生きていけない、そう思われている。
 俺は野霧と違って馬鹿だ。
「で、散々考えたんだケド……これしか方法が思いつかないから」
 野霧は息を深く吸って、
「あんだよ」
「アンタ、私の友達と付き合ってよ……」
 野霧の告白だった。

       

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