Neetel Inside ニートノベル
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明治の君と
「自称」明治から来た人

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 今まで「自称」という言葉をあまり意識した事は無かった。何故ならばそれが本当か嘘であるかを確かめるのは見るなり質問するなりすれば、判別出来てしまうからだ。。
 しかし、あまりにも自然な「自称」であったとしたら、それを嘘だとは思わず、もしかしたら本当なのかもしれないと思ってしまう事も出てくるかもしれない。
 今、僕の目の前にいる彼女がその一人である。
「ハヤトさん、今日もこの箱すごいです!」
 目をキラキラさせながらその箱に向かって話しかけている彼女は「自称」明治時代から来た人らしい。
「それは箱じゃなくてテレビって言うんだよ千代さん」
 自称明治時代人である彼女はテレビに映る映像に興味津々な様だ。
「ハヤトさん、この食べ物おいしそうです!」
 時刻は調度正午に差し掛かる手前、テレビの内容は短い時間で料理を作り紹介するという物だった。
「ハヤトさん、これ作りましょう!」
 今日の紹介されている料理は……エッグタルトと言う物だそうだ。
「千代さん料理の経験は?」
 僕がそう言うと、彼女は頭を軽く掻きながら「無いかも」とぼそりとつぶやいた。
「でも大丈夫です、ハヤトさんと二人でならきっと作れます!」
「ムリムリムリムリムリ」
 手を横に振りながら思わず同じ言葉を連呼する。彼女が少し落胆する様子を見てさらに僕は続ける。
「ごめん言い方間違えた。ヤダヤダヤダヤダヤダ」
「そんな……」とがっかりしている彼女を見て思わず笑みがこぼれる。彼女の反応は実に素直な物で、本当に心の中の感情をそのまま表面に表しているかのように見える。それを見るのが楽しくてしょうがない。
「ハヤトさん、大丈夫です!」
 がっかりしていたかと思うと、顔をずいっと近づけ、テレビを見ていた時と同じ様に目をキラキラさせながら彼女は続ける。
「私、勘は鋭いのです。だからきっと大丈夫です!」
「さあ」と言って僕に手を差し伸べる。これは今まさにこのエッグタルトという物を一緒に作りましょうという事なのか?
「はいはい、二人とも、そろそろご飯ですよ」
 台所から出てきた母が両手に何かの乗った皿を持って来る。
「えっぐたるとですか!」
 どうあっても彼女はエッグタルトを食べたい様だ。
「残念、今日は焼きそばです」
 母は少し笑いながら、それでも冷静にお皿の中身を彼女に見せ、テレビの前にあるテーブルの上に置いた。
「千代ちゃんは焼きそば食べた事ある?」
 彼女の方を見ると、エッグタルトではなくて残念そうにしているのかと思ったら、そうでもなかった。恐らく初めて見るであろう料理に既に興味津々の様子であった。
「ないです! でもこれもおいしそうです!」
「そう、よかった。お口に合うといいのだけれど」
 母はそう言いながら彼女に箸を渡す。
「ハヤトさん! 後でさっきの作りましょう!」
 てっきりエッグタルトの事は初めて見る焼きそばのインパクトで消え去った物かと思ったが、まったくそんな事はなかったようだ。
「今度作り方調べておくから、また今度にしようよ千代さん」
 彼女は少し不服そうに頷く。
「わかりました。そこまで言うならば、また今度にしましょう」
 何がそこまでなのかはよく分からないが、目の前の料理のおかげで多少は落ち着いてくれたらしい。

       

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