「なにかが起こるかも」なんて淡い期待が空気に溶けて満ちている、今の季節は春。
入学して間もなく、ボクは新しい学校で、今までで何度目かのクラス委員となっていた。
といっても、望んでいた訳ではない。
こういった役割というのは、得てして周囲から押し付けられてしまうものだ。
――なんて、まるでボクが優等生と言わんばかりの話だけど、そんな事はまったくない。
僕はただ、気が弱くて頼み事を断れない性格というだけだ。
今回は、新しい学校ということで安心していたのだが、同じ中学校の人間が何人か居たのが、不幸だった。
更にクラス会議の際、クラス委員に立候補する様な奇特な人もいなくて、経験者である自分が推薦されたという訳。
新しい環境に飛び込んだ所で、ボク自身が変わらなきゃ何も変わらない。
そう思い知らされたことが、ほんの少しの憂鬱だった。
とはいえ、伊達に自分の性格と長年付き合ってはいない。これも人の役に立つことと割り切って、
これからの生活を楽しもうと思っていた。少なくとも、この時までは。
「委員長さん、ちょっとええ？」
委員長になってから早一ヶ月、そろそろクラスメートの名前を覚えてきた頃。クラス担任から声をかけられる。
「はい？なんでしょうか、渡辺先生」
彼女はまだ二十代。皆から「ナベちゃん」の愛称で慕われている。
生憎、教師としての威厳は欠片も感じられないが、
その気さくな性格と親しみやすさから、結構人気がある。
「もうじき、球技大会やろ？」
「ああ、そろそろ各種目の出場選手を決めないといけませんね。
わかりました、今日のホームルームで議題にします。」
「うん、それもお願いせなあかんけど……。」
「他にも、何かあるんですか？」
先生は、ちょっとバツの悪そうな表情を浮かべる……これは、面倒が舞い込む前触れだ。
「申し訳ないけど、うちのクラスの中から実行委員を出す事になったんよ」
「はぁ。」
「そういう訳で、選手と別に実行委員も決めておいて欲しいんや」
しょうがないな……僕は心の中で溜息を吐くと、落ちかけた気を取り直す。
「わかりました、何人必要なんですか？」
「ありがとな、２人で良いらしいよ。急な話で悪いけどお願いするわ。
いやー、ウチもまだまだ新米やさかい、こういうの断れへんのよ～。ごめんな、委員長さん。」
先生の言葉に、思わず苦笑いで返す。
「いいえ、気にしないで下さい。それもホームルームで決めておきますね。」
「よろしくなー、ホンマええ委員長っぷりやわ。ウチなんかより
よっぽどしっかりしとるから安心して頼みごと出来るってもんやね。」
「あはは……」
こんな調子で、ボクは毎日の様に先生の手伝いを頼まれている。
委員長なんて言っても、要はクラスの雑用係……というか、
今じゃ先生の秘書でもしている気分だけど。
「そうそう、話変わって今日の部活の事やけど……ウチ、今日は教員会議に
出んとあかんのよ。だから今日の部活は中止って事で皆に連絡しといて。」
部活とは、渡辺先生が顧問を担当する「超常現象研究部」通称、「オカ研」の事だ。
新入部員が居なくて存続の危機だった所、入部を頼み込まれたボクと、
物好きなクラスメートが１人、そこに所属している。
「了解です、元々幽霊部員ばっかりですけどね。」
実際、入部歓迎会で迎えてくれたのは渡辺先生くらいだった。
部長を含め、未だに他の部員の顔を見たことがない。
……寂れた部活動なんて、そんなものかもしれないけど。
「ええねん。委員長さんとハナはちゃ～んと出てくれとるやろ？それだけでウチは満足しとるんや」
部の主な活動内容としては、延々と渡辺先生のオカルト話に付き合うだけ。
……まぁ、部員が離れていくのもわからないでもない。
「春野さんも、不幸ですよね……。」
春野ハナ、たまたま一緒に勧誘を受けた同じクラスの女子。さっき話した物好きな娘だ。
普段から大人しい娘だから、恐らくボクと同じく流されて入部してしまったのだろう、合掌。
「ちょ、委員長！誰の話が災難やねん！」
そうは言ってないです。――納得しちゃったけど。
「まぁ、僕は色んな話が聞けて楽しいですよ。毎日よくそんなにネタが続くなぁって感心しています。」
「ふっふっふ、ウチの情報収集能力を侮ってはいかんよ。今の時代は便利になったもので、
ちょちょいのちょいで検索できるしなぁ～！ネタ探しには事欠かないわ。」
「なるほど……ネットですか。確かにたくさんお話が転がってそうですけど。」
それでも、いちいち話を覚えて人に聞かせる辺り、相当好きなんだろうと思う。
「なんやったら、委員長さんも探してみぃ、読み出すとめちゃ面白いで？」
目をキラキラさせている……やっぱりこの人、教師というより友達みたいだなぁ。
「あはは、遠慮しておきます。だって、ボクは先生の口からお話を聞く方が好きですから。」
「なんやー。褒めたって何もでんよ？ それじゃあ、今度の部活では
『怪奇！赤いクレヨン』っちゅー話を聞かせたるから、楽しみにしとき？」
そう言うと、先生は手を振って去っていった。
