Neetel Inside ニートノベル
表紙

魔術のA
始まり

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「おっし!行きますか!」

少年は自分の家から勢いをつけて飛び出す―――

今日から新生活、わくわくせざるを得ない。新しい学校初日。だがこの少年・杉崎和弥が行く学校、普通ではない。

家から出ると晴れてぽかぽかした陽気が体全体を包んだ。そんな時同時に走ってきた人影にぶつかりそうになりとっさに避けた。「きゃあっ!? …カズヤくん!」
近所に住む同い年の三浦凛は体勢を整えながら「ひっさしぶりだね!和弥くん!」と続けた。和弥のやけくそテンションが吹っ飛ぶくらいの元気さだった。
この朝からテンションageスポーティー少女・凛は小学校卒業までは一緒だったのだがここら一帯ではバレーがそこそこ強い中学に行ってしまい三年間会うことはなかった。
昔からスポーツが好きで特にバレーに主に熱中してた凛は身長はそんなにでかくはなってないか、肩辺りまでの髪を後ろで二つに結んでいた。女子高生の制服を凛が着ていることに若干の違和感を感じた。
お互い成長してるんだなと思うと感慨深い。特にスポーツに熱中するわけでもなく成績も普通だった俺はそのまま近くの中学に入った。近所ではあるが休日はゲーム、パソコン三昧で帰宅部の俺、片や毎朝ほぼ朝練で女友達も多くよく出かけるアウトドアな凛とは両極端な位置に存在していて全く逢わなかった。
「小学校以来だな…」
女子の前では見知った顔でも変に緊張してしまう。一人のときや男連中の中では普通でいられるのだが。そろそろ克服したい頃合ではある。
「今日からお互いまた同じ学校だねー! よろしくー!」「…よろしく」
そう、凛とは今日から同じ学校なのだ。たまに会う凛のおばさんからはそう聞いていたので驚くこともなかったが。
「間道学園って正直ぱっとしない学校だよな。そんなにスポーツでも学業でも特に聞いたことはないけど歴史はあるんだよな」
「私たちが産まれる前からずっとある学校なんだってお母さんが言ってたよ、楽しみー」
適当にやってたのになぜか推薦で選ばれ学年の秀才達は推薦を取りたくても取れなかったらしい。そのせいで卒業まで同じ学年の中であまり嬉しくないうわさもたっていた。
その旨を凛に話すと「私もよくわからないけど向こうの学校から来て欲しい的な連絡があったんだよー」
成績もそれなりに良くまじめでスポーツをしていた凛は俺みたいな変なうわさもたつこともなかったらしい。
それからはこれまでのお互いの中学生活やらの雑談に興じた。
間道学園は俺たちの住む町の駅から4駅離れた場所にある。だが学校から生徒は無料のバスも出ていてその辺は心配ない。間道学園行きと書かれた専用バスに乗り込んだのだが、俺ら二人以外には四人しか乗っていなかったのでガラガラという状態だった。
和弥と凛は自分たちの荷物を隣の席に置いて座った。程なくしてバスは発車した。
「寮生活だから荷物多いよね、重かったー」凛は両手をぷらぷら振っていた。「寮生活ってのがまた不安なんだがやっていけるか? 俺…」「大丈夫だよ! きっと楽しいよ、私はバレーの合宿とかで多人数生活よくしてたから慣れたもんですよ」と自信満々だった。

景色が流れていきいつの間にか俺は眠ってしまっていたらしい。「着いたよ、おきてー」と腕をぽんぽんされて薄目をあけたらきれいな校舎と大きな桜の木が―――あるわけではなく申し訳程度の桜と普通の門構えの学校だった。これは面接の時にも来たのでそんなに期待はしてなかった。
「降りよー」 凛が荷物を持ち出したので俺も急いだ。
町からは少し離れていて乗ってきたバス以外に一台も車などは通らなかった。ちょっときれいとは言えない校門から入ると校庭に新入生が集められていた。ざっと見ても500人はいた。唖然とし「多くね?」と声を漏らしてしまった。こんなにいたのか―― それにしては他の上級生などは見当たらないようだが……。校舎の方も静かだった。
「新入生ー、こちらに集合するようにー」
数人の教師の中で一人声を上げていたのは30代前半の女性だった。細く着るものを変えれば貴婦人な印象。それから程なくして女教師は「全員そろったようですね」と言った。どの教師もチェックなどはしてないようだ。和也は疑問に思い隣の凛に聞こうと思ったが「楽しみー!」と何も不思議には思ってない感じだった。
「私の名前は榊原恵子と言います、この学校の教頭をやっています。これから三年間一緒にがんばっていきましょう」そこそこに拍手が湧いた。
「ではあまり列を乱さず着いてきてください」
そう言ってゆるりと歩き出した。気品高い歩きだった。

学校自体はそんなに大きくない、普通の高校っていう感じだ。この学校のどこにこんな人数入れるのかの方が気になって仕方ない。俺の他にもこの学校の静けさ、何やら不思議な雰囲気に疑問に思ってる人もそこらにいた。
校舎をぐるりと回り裏にある体育館の中に新入生を入れる。全員の前に歩いてきた榊原と名乗った女教師は深く息を吐きみんなの目を見据えた。
「これから皆さんを魔導学園に導きます。大変な事もあるでしょう、投げ出したくなることもあるでしょう。しかし皆さん立派な『ソーサラー』なって下さい。期待しています!」
新入生の誰もが首をかしげ疑問を投げる間もなく、榊原教頭は左手を天に掲げ体育館の四隅にいた教師も俺ら新入生に波動を送るかのごとく両手を向けていた。

「テレポ!」

俺達は淡い光に包まれ―――
一瞬で消えた。


       

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