Neetel Inside ニートノベル
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力を持ってる彼の場合は
第九話 異能力者の学校生活

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「ねえしずちゃんっ、見てこれ!」
そう言って、母さんは手に持つぼろきれを突き出した。
「?、それは…?」
「守羽の洋服だよ!血と泥でこんなにぼろぼろになって、一体何やったと思う!?普通に遊んだってこんな風にはならないよ」
「…守羽、君まさか」
じとっとした眼差しで見つめられる。こうなると母さんと同じで、黙っているわけにもいかなくなる。
母さんに問い詰められた時と同じように諦めの溜息をついて、おとなしく白状する。
「えっと…人外の騒ぎに関わりました。全身斬り刻まれたんで服もボロボロになりました」
「守羽」
俺が白状した瞬間、いつもとはまるで違う、焦りを孕んだ表情と動きでそのしずちゃんはーーー静音先輩は俺の両手を握った。
俺の両手をまじまじと見たあと、腕から肩へと視線を這わせ、脇腹や胸を服の上から触ってくる。やがて焦れたように服を捲り上げようとしたところで、
「怪我は無いですよ、静音さん。その人外に治してもらいました」
その両手を今度は俺が握り、落ち着かせるようにそう言う。
「そう…なら、よかった」
軽く息を吐いて、静音さんは一つ頷く。
「ぜんぜんよくないよっ。下手してたら死んでたんだよ?危ないことはしないでっていつも言ってるのに!」
「だから何回も謝ったじゃん、ごめんって」
中学生みたいなちっこい母親がぷんすか怒っている。親が真剣に子供を怒っている場面のはずなんだが、どうも締まらない。
「俺だって出来れば関わりたくなかったよ。でも連中はそういうの関係なしに面倒事持ってくるから、結局こうするしかなかった」
実際、俺が放っておいたらもっと問題は拡大していただろう。今回はなかったようだが、犠牲者が出ることもあったかもしれない。
そしてその犠牲者はもしかしたら俺の知人や家族だったかもしれない。
そう考えれば、やっぱりこれは仕方のないことだったんだ。
しかし母さんは納得できないようで、
「それならそれで、私やお父さんに言ってよ!」
「いや…言ってどうすんだよ…」
どうしようもないと思うんだが。
「子供を守るのが親の役目だよ、守羽がそんな目に遭うくらいならわたしがどうにかするの!」
「無理だと思うし、色々な意味でやめた方がいいと思う」
こんな容姿の母さんが人外騒ぎに絡んで夜道を歩いてたりしてたらお巡りさんのお世話になりかねない。事情を説明した挙句に待っているのは迎えに行く父さんへのロリコン疑惑だけだ。
無駄に家族がお巡りさんのお世話になるのも嫌だし、これ以上父さんへの精神的被害を食い止める為にも母さんには家にいてもらいたい。
母さんの持ってる異能も、そういう荒事には向いてないしな。
「大丈夫大丈夫、俺はそう簡単には死なないって。なんかあれば母さんがいるし」
「私もいるよ、守羽」
まるで張り合うように一歩前に出た静音さんが、母さんの持っていた俺の私服ぼろきれに白い指先を当てる。
途端に、何かのマジックのようにボロ雑巾のようだったそれが俺の服に戻った。血痕も斬り裂かれた跡もきれいさっぱり消えて、俺が戦う前に着ていた状態になっている。
「わあ、ありがとーしずちゃん!」
子供のように笑顔でお礼を言って、母さんが服を広げて喜ぶ。どうせこの為に呼んだんだろうけど。
「いえ。…それと、その呼び方はやめてください」
やや恥ずかし気に、静音さんは母さんの自らへの呼び方に訂正を求める。
まあ、青い猫型ロボットが出て来る話の漫画版のヒロインの呼び方みたいだしな、しずちゃんって。
しかし、静音さんの能力は便利だ。こっちも人外の荒事には向かない種類のものだが、それにしたって利便性があっていい。
「えー可愛いのに。しずちゃん」
「やめてください」
俺が静音さんと知り合ってからは、何故か静音さんは母さんとも仲良くなっていた。いつの間にやらというくらいあっさり。お互いメールとかやり合ってるみたいだし。
だからたまに下校ついでに俺の家に立ち寄ることもあまり珍しいことではなくなっていた。今回は俺から誘ったわけではないが、静音さんから少し寄りたいと言われたので是非もなく自宅まで一緒に帰ってきた。
多分母さんが事前にメールで伝えていたんだな。
「あ、そういえばまだお茶も出してなかったね。ちょっと待ってて」
「お構いなく」
「いえいえー」
肩に触れるかどうかくらいの長さで揃えられた、色素の薄い髪が綿毛のようにふわっと舞う後姿をなんとなしに眺めながら、台所に引っ込む母さんを見送る。
「…………」
あの色素の薄い髪もそうだが、雪のように白い肌、琥珀がかった薄黄色の瞳。
うちの母さんはなんか少しあれだな、日本人離れしているな。もしかしてハーフとかなんだろうか、そういう話を聞いたことはないけど。
まあ、あの外見で惚れて結婚まで漕ぎつけた時点でハーフだろうがなんだろうが父さんへのペドフィリア疑惑は永久に晴れないだろう。我が父親ながら可哀想に…。
「ねえ、守羽」
「はい?」
母さんが戻ってくるまで居間でだらけていると、静音さんがいつもの凛とした表情で俺を見据えていた。
…なんとなく、言わんとすることはわかる。
「何度も言うことだけど、危険なことはなるべく避けてね」
「わかってますよ。今回だって、なるべく避けた結果、こうなっちゃっただけですんで」
「……」
なんだか不満げな顔になった静音さんに、俺は慌てて弁明する。
「い、いや違いますよ?決して静音さんの言葉を軽んじているわけではなくて、俺も自分で大丈夫だと思ったから関わっただけで、本当にヤバいと思ったら手を引きますよ」
実際のところ、あの鎌鼬騒動は大丈夫・・・だったのだ。確かにあれ以上追い込まれていたら不味かったが、結局『あの状態』にまではならなかったのだから。
かつて強力な鬼を殺した、あの力は使わずに済んだのだから。
それはすなわち、大丈夫だったってことなんだから。
「だとしても」
静かに、先輩は言い聞かせるように俺へと話しかける。
「大丈夫だったとしても、一人で背負い込もうとはしないで。君が一人で傷ついて解決させても、それをあとになって知る私達は気が気じゃないよ」
「…はい」
ひとまず、ただ頷く。
「君が望めば、力になってくれる人は沢山いるよ。私だってそう」
俺の前まで擦り寄ってきて、静音さんは俺の手を取る。この先輩は、真剣な話や意思を伝えたい時、こうする。
「忘れないで、君は君自身が思っている以上に多くに想われているの。それは、それだけは、絶対に忘れないでね」
「…わかりました」
そう言われてもまったく実感がないが、静音さんがそう言うのだからそうなのだろう。
俺が一体誰に想われているのかさっぱりわからないけど、とりあえず俺は静音さんを信じてる。静音さんの言葉を信じてる。
俺自身が信じられなくても、静音さんがそう言うのなら信じられる。
俺が信じるお前を信じるってね。
あれ、これ展開的に今後俺が死ぬ流れじゃない?

       

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