Neetel Inside 文芸新都
表紙

思いつき短編臭
Cry for Smile

見開き   最大化      



「あなたがそんなだから!」
 
 今日は母の平手打ちからだった。
 あぁ、またか……

「何をするんだ!」

「何をじゃないわよ! 毎日毎日お酒ばっか!」

「うるさいな、俺は疲れてるんだ!」



 騒音から逃れるために部屋にこもりCDを流す。

 ヘッドフォンから流れ出した音の塊は雑音全てをかき消した。

 どこのページだったか……。

 僕は再び幻想の世界へ閉じこもる。

 いつからだろう、こうなったのは。

 昔はこうではなかったはずだ。

 いつからこんな風に…





 ~Cry for Smile~





「こうちゃん起きて」

「ん、んー……」

「ほら、早く起きなさい」


 母が開けはなったカーテンから日の光が差し込む。

 あまりに眩しくて僕は布団に潜り込む。


「んもう、さっさと降りてきなさいよ」

「ふあーあ。っんー!」

 伸びをして体に生気を満たす。

 まだ完全に起きていない体を、
 どうにか引きずって階段を下りていく。


 キッチンにはいい匂いが立ち込めていた。

 やはり今日も和食である。

 一日の始まりには味噌汁と白米。

 そうでないと父の機嫌が悪くなるのだ。

 起き抜けにはきつい量を無理やり詰め込み、急いで家を出る。

「気をつけていってらっしゃいねー」



 歩道を軽やかに、とは言いがたい。

 食べ過ぎたのを後悔しながら駆ける。

 通りの生垣にはまだ朝露の残る野菊が咲いていた。

 あの公園でも今は綺麗な紅葉が見れるかもしれない。

 寄るとしたら帰りだな。

 そんなことを考えながら学校へ向かった。





 チクタクと時計の音だけが部屋に響く。


 ……。


 いつの間にか眠ってしまっていたらしい。

 無理な体勢で寝ていたせいか首に違和感がある。

 ずれ落ちたヘッドフォンを外し時計を確認する。

 見ると落ちてから10分と経っていないらしかった。


 静かだな……。


 いつもは始まったら1時間は終わらない喧騒が聞こえない。

 不審に思い、部屋を出てリビングへ向かう。



 そこには机を挟んで向かい合っている両親がいた。

 一点を見つめていて、こちらに気付かない。

 ゴクリと息を飲む。

 嫌な予感がした。

「あっ、こうちゃん…」

 こちらに気付いた二人と視線がかち合った。
 
 と、同時に目を逸らす。


 すると、はっとした様子で机の上にある紙を隠そうと……。

 僕の周りの空気が止まった。

「こうちゃん!」

「こうじ!」

 次の瞬間、僕は家を飛び出していた。



 暗い路地をわき目も振らず走る。

 家を出る時、誰か叫んでいたが止まらない。

 耳には入っていたが頭に入ってこない。

 さっきの紙。

 僕は二人が咄嗟に隠そうとした紙の、ある文字を捉えていた。



 離婚届。



 嫌だ。

 何も考えたくない。

 僕は走った。

 夜の通りを。

 ただひたすらに走り抜けた。

 何かを吹っ切るように。

 走る以外の事を頭から断ち切った。

 このままどこまでも走って行けたら。





 しかし、運動不足の僕の体はすぐに根を上げた。

「はぁはぁ…はぁ。」

 わき腹がちぎれるように痛い。

 肺が、心臓が悲鳴を上げている。

 頭がガンガンして、自分の動悸が大きく聞こえる。

 どこかで……水を……。


 ふらつく足を手で押さえながら辺りを見回す。


 ここは……。


 そこは近所の公園だった。

 かなり走ったつもりだったが、家から1キロと離れていない。

 取り合えず水が欲しかった。

 汗で濡れたシャツが気持ち悪い。

 もう日も回ろうかというのに外は熱気に満ちている。

 季節が夏に移り変わっていたことに僕は初めて気付いた。



 水道へ着くやいなや頭から水を浴びる。
 
 火照った顔が冷えて気持ちいい。

 瞬間、頭の中に映像が流れる。



 あれは……?



 頭から水を浴び顔を洗う。

 不意に肩に手が置かれた。

「頑張ったじゃないか」

 振り返ると父が立っていた。

「こうすけがあんなに走るの早かったなんてなぁ」

「父さん知らなかったぞ」

 そう言うと、
 父は満面の笑みをこぼして僕の背中をドンドンと叩いた。

「今夜は腕によりをかけてご飯作らなくっちゃね」

 母が嬉しそうに笑っている。

 小学生の時、初めて父が運動会に来てくれた時だ。
 
 あの日は父と母の間で、手を繋いで帰ったっけ。




 蛇口を締め乱暴にシャツで顔を拭うと、
 ようやく息が整ってきた。

 そう言えば、
 ここに来るのも久しぶりな気がする。

 昔は学校の帰りに友達とよく寄っていた公園だった。

 大きなものではない。

 ベンチに水道、花壇そしてブランコ。

 公園としての最低限の機能を備えているだけ。

 所々ペンキの剥げた薄汚い小さなベンチが目に留まる。



 まだあった。



 小さい頃はヒーローごっこなんてのが流行っていて…

 友達がテレビの真似をして、
 あのベンチに立って飛び降り必殺技の名前を叫ぶ。

 すると敵役の僕は、当たっても無いのに倒れるのだ。

 ヒーローはいつも友達。

 僕は決まって敵役。

 そしてその度に僕は泣いていた。

 そんなことをしていると、夕方になって母が迎えに来る。

 すると泣いていた僕は、現金にも途端に笑顔になるのだ。

 懐かしい夕暮れの風景。



 ふと気がつくと周りの景色がぼやけていた。

 どこからか泣き声が聞こえる。

 いや、違う。

 僕はそれが自分の泣き声であるのに気付くため数秒を要した。

 髪から滴り落ちる水が涙と混ざり頬を伝って落ちる。

 泣いていることを認識した僕は、

 それでも泣き止むことが出来なかった。

 泣いているのに頭の中は妙に冷静なのが分かる。

 泣いたのなんて何年ぶりだろう。

 いつから自分は泣かなくなった?

 いつの間に、僕は忘れてしまっていたんだろう。


 僕は泣いた。


 今まで泣かなかった分を取り戻すように。


 泣いて、泣いて泣いて、泣き明かした。


 その間ずっと考えていた。


 父と母と、自分のことを。


 そして…夜が明けた。





 公園の木々を日の光が青々と照らし出す。

 それは公園中に広がり、やがて街全体を包み込む。

 泣きはらした僕の目にも光が飛び込んでくる。

 その時なぜだか、僕は分かってしまった。


 あぁ、そっか。

 簡単なことだった。

 泣きつくしてしまったら、もう後は笑うしかない。


 父は、母は、いつの間にか忘れてしまっていたんだろう。

 こんな単純なことなのに。


 家に帰ろう。


 帰って、三人で話をしよう。

 これまでずっと忘れてきてしまっていたことを。

 二人は覚えているだろうか?

 いいや、忘れていたって思い出させてやる。


 泣き方を。


 そして笑い方を!

       

表紙

抹茶味噌汁 先生に励ましのお便りを送ろう!!

〒みんなの感想を読む

Tweet

Neetsha