こうしてお話しするのは初めてですね。
あれからどうしていましたか。ずっと見ないので、心配していました。
朝練も部活も休んでいると聞きました。今、とても苦しんでいるんですよね。その辛さを分け合うことが出来ないのが残念ですが、なんとかして貴方の助けになりたい。そう思って、ここまで来ました。
私は、貴方のファンの一人です。試合のたびに、いつも応援席の一番奥の方に座って、貴方のことを見ていました。
一年生の時は、ほとんどベンチにいましたよね。一年生のうちからベンチに入れるなんて凄いことなんだと知ったのは、ずっと後になってからのことでした。
その日は、友達に連れられて当時の3年生のエースの先輩を応援しに行ったんです。観客席は先輩のファンで一杯で。でも、そんな観客席の誰よりも大きな声援が、ベンチから送られていました。大勢の大応援団を凌駕するような圧倒的な声、それが、私が最初に見つけた貴方です。
人の事をこんなに一生懸命になって応援出来る人がいるんだと、びっくりしました。気がつけば、試合ごとに私はベンチの中に貴方の姿を探していました。
3年生が引退して秋になった時、ベンチに貴方がいなくて、またびっくりしました。いなくなっちゃったのか、そう思った瞬間、グラウンドから轟き渡る声が飛んできました。その時の私は、やはりそれがどれほど凄いことなのか、よく分かっていませんでした。ただ、より近くで姿を見られるんだ、ということが、妙に嬉しかったのを覚えています。
2年生であるとは言え、貴方はチームの精神的な柱になっていたと、私は思います。それは私から見た贔屓目なのかもしれませんが、それでも貴方の大声は、チーム全体によい影響を与えていたと思います。
だからこの秋に、貴方が試合に姿を見せなくなったとき、とても不安になりました。チームの芯がすこーんと抜けてしまったようで……。私は素人だからよく分かりませんが、チームメイトの皆さんも、なんとなく集中を欠いているような感じでした。
あのエラーは、確かに、貴方に重い傷を残したのだと思います。それと向き合うのは大変なことだと思います。でも、あのグラウンドには、やっぱり貴方がいて欲しい。貴方が、あの大きな声で、グラウンドを響かせて欲しい。これは私のわがままです。でも、私だから言えるわがままだと思います。だから、言わせてください。
帰ってこい、私のヒーロー。
