比較的大人しめだった中学時代からはっちゃけようと入学当初は頑張ったのだが、毎日自分を誤魔化し続けるのは難しく、次第におちゃらけキャラから本来のすがたである真面目君へのメッキが剥がれていった。
終いにゃリア充グループに話を振られてもしどろもどろになってしまい、ついには体育のバスケで試合中一本もパスが周ってこないような陰キャポジションに収まってしまった。
「今日も元気に寝たそぶりか？」
隣のクラスからスメラギがやって来た。ヤツも入学当初の自己紹介でやらかしたクチで、露骨な金持ちアピールとクラスの女子数名を屋敷に呼んで卑猥な行為をしようとした噂が学校中に流れて自分のクラスに居場所が無くなり、休み時間のたびに俺の元にやってくるのである。
「あ、向陽勃起王子だ」「やめろ変なあだ名をつけるんじゃない」
振り返るクラスの女子の視線を気にしてスメラギが俺を咎めた。先日俺の妹の月子を犯そうとした仕返しだ。俺が机の上で両腕を伸ばしてあくびをするとスメラギが隣に立って腕組をして後ろのロッカーに背中を預けた。
「よー、おふたりさん！久しぶりやなー！元気してたー？」
前の方からイキって前髪をワックスで全立てしたなごっちこと名古屋章太郎が笑いながら歩いてきた。俺は体を起こして友人に笑みを返す。
「オメーは俺と同じクラスだろ」「そーやったけか？存在感ないから忘れとったわー。ごめんなー」
ドイヒーなお好み焼きの臭いが漂って来そうな関西風のキツいノリでなごっちは俺に向かってぶらぶらと手を振った。この名古屋章太郎、俺がクラスのカースト最底辺に落ち込んでいるにもかかわらず、持ち前の関西キャラを生かし、すっかりリア充グループの特攻隊長として活躍しているのであった。
「あ、そうそう。今日は貴重な学生時代を漫然と過ごすキミ等に報告があったんや。ほらキミら、耳の穴かっぽじって聴く準備ええかー？リア充として日々楽しい毎日を過ごす俺の運気欲しいかー？」
「なんだよ」「もったいぶらずに早く言え」
俺とスメラギが若干イラつきながらなごっちに問いただす。なごっちは俺に顔を近づけて手の甲で口許を隠しながら俺達に言った。
「俺、遂に彼女が出来たんや」「なんやと！？」
俺は驚いて机から飛び上がった。おいおい、と俺の両肩を掴みながらスメラギが平静を取り繕う。なごっちが自慢げに指を振りながら俺達の周りを練り歩きながら話しはじめた。
「なにもそんな驚くことないやろ～羨ましいんか～？」
「んぐっ！誰がそんなことで！」「落ち着けよ。よくある話じゃないか」
スメラギが俺の体を椅子に落とし込む。「くそっ！この裏切り小僧が！！」俺は入学当初の屋上での出来事を思い出した。俺がクソみたいな先輩らにリンチされかけてた時、別のクラスのよつ君が助けに来てくれて俺達は友情を誓い合ったのだ。
そんな仲間達を無視して抜け駆けで彼女を作るとは許せん。すっかり調子こいてる名古屋が俺の机を周りながら自慢話を始めた。
「せっかくだから彼女との馴れ初め、ちゅーの？話したろと思うわ。
彼女とは入学後、理科の実験室で出会った。以上。
話したきっかけは分からない化学式で質問したこと。以上。
告白は出会って一週間で俺からした。以上」
「なんだそのクソむかつく言い回しは......イラ」
スメラギが顔に青筋を立てると名古屋のズボンの携帯が震えた。「おっ、噂をすればなんとやらや」携帯を取り出すと名古屋が含み笑いをしてメールの内容を見てにやける。おそらくその彼女からの連絡だろう。
「うち等は放課後逢、
高笑いをしながら名古屋が俺達から離れていく。
「見下しに来たのか、俺達のことを...」「なんだよ、アイツ、ちょー性格ワリーじゃん！」
俺達がぷんすかしていると近くにいた陰キャ達が俺達と目線を合わせずに２ちゃんで興味のある話題のスレッドに書き込むような口調でぼんやりと言った。
「達逢川っていったら向陽公園にあるデートスポットじゃねーか」
「観光名所になってるけどカップルの抗議があまりにも多くて自治体が今話題のポキモンゴーのポキスポットの申請を取り消したらしいぜ」
同じ立ち位置にいても馴れ合いはしない。それが陰キャ達最後のプライドだ。
「恋人か...」
ぽわんぽわんぽわーん。スメラギが空中に自分と手を繋いで歩く女の子の姿を妄想した。その相手が自分の妹の月子だったので俺はあわててそのイメージをぬっころす。
「そうだ。映画や小説で見かける言葉で使って見たいものがあったんだ」スメラギが俺を見下ろして咳払いをした。俺は呆れて言葉を返す。
「もういい加減諦めろよ月子のこと...」「おまえの妹、良かったよ」「てめぇ！」ぶちギレて俺は壁にかけてあった青竜刀の柄に手をかけた。
その時スメラギが短く指笛を鳴らし、次の瞬間、目の前のガラスが砕け散り、綱を握ったメイド服の女が俺の肩に長いピンヒールをはめた両足を絡めてそのままの勢いで俺を股で地面に叩き付けた。
ガッシャーン！という大音声の後、周りにガラスの破片が飛び散る光景が広がる。女は綱から手を離すと俺の顔を尻に置いたまま、眼鏡のずれを直しながらクラスに向かってこう宣言した。
「私の名はファン・ウェルメスケルケン・彩子！」腕を組み頷く飼い主のスメラギと一歩間合いを取るクラスの面々。「もうわかったつーの」
年増女のありがたみのないストッキング越しのパンチラと鼻に食い込む腐りかけのマン肉を拝みながら俺は意識を遠ざけていった。。。
☆後編はダイスケとスメラギがなごっちの恋路の邪魔をしにいくよ！どんな話か楽しみだね！......え？どうでもいい？
滅 び ろ ！ ！ ！ 続く。
