草野
目を明けた。それとも、瞼が自然に開いたというべきだろうか。
視界に入った時計の短針は７時を指している。準備を始めるには丁度いい時間だ。
いや、丁度いいって何だ？
何故か、引っかかりを感じてしまう。
頭の中にかかった靄が少しずつ晴れていく。
俺はいつ眠ったんだ？
一先ず体を起こす。身体が地に着いていないような、居心地の悪い浮遊感を受ける。
昨日の昼、田原の家に招待されたため、大濠公園へ集合した。しかし、田原が現れないため、わずかな情報を基に家を探しに行って。それから？
傷ついたビデオテープの様に記憶が乱れて再生される。これは駄目だ。また、始まってしまったようだ。約３年ぶりだろうか。
解離性健忘とは、突発的に起こる健忘症、記憶喪失で、症状の範囲や程度は異なるが、そのほとんどの症例は部分的に記憶が障害される。誰しも起こりうる精神障害であるが、稀に症状を繰り返し何度も起こす症例がいるらしい。
それが俺だった。
そして、症状を示すときは、決まって何かのストレス。つまり外因性の原因があるのだが。
その原因は？
思い出せない。
俺は溜息をついて、部屋のカーテンを開ける。外には暗闇が広がっていた。
そうか。夜の１９時なのか。携帯を開き、日付を確認する。成程、大濠公園は昨日じゃない、今日の昼過ぎだ。これが引っかかる原因みたいだ。
改めて携帯を覗くと、椎名から着信が入っていた事に気が付き、掛けなおす。
「もしもし」
椎名はすぐに電話に応じる。
「どうした？」
「どうしたって。草野は何してるのよ。突然いなくなって」
俺は別れも告げずにいなくなったのか。しかし、椎名らしくない調子の悪い声のせいで、なんとなく不吉な予感がする。
「俺は、分からない」そう答えざるを得ない。
「なにそれ」椎名は抑揚なく言った後、「落ち着いて聞いてほしいんだけど」と前置きをする。
「田原がね、死んだよ。殺された」と続けた。
「本当？」
ても信じられる言葉ではない。それなのに、疑うことができない。それは何故だろうか。
椎名からの返事は一向に届かない。代わりに、彼女の呻き声がしばらく響いた。
「本当だよ。田原が魔法陣の上に倒れてたんだ」
