高校生編（７）オープンキャンパス②＆話し相手

オープンキャンパス②
　
Ａ君に呼び止められたとき、私はひどく嬉しかった。

当時の私は、Ｎ君のいじめを皆が黙認していることから、クラスメイト全員に嫌われていると思い込んでおり、私を受け入れてくれる人がいる。それだけで嬉しかったのだ。

そんなわけで、心がぴょんぴょんしていた私はＡ君とＥ君（２人とも大人しく真面目で、私と気が合った。後に修学旅行でも同じ班になった。）と一緒に、オープンキャンパスを回ることになった。
もう私はテンションが上がり過ぎて、大学を散策する中、阿保みたいにＡ君とＥ君と喋りまくった。（相手を信じられたからこそ、緊張せず喋れたのだろう。）Ａ君もＥ君も私がそれ程喋る人間だと思っていなかったみたいでとても驚いていた。
時に笑い合い、時に真面目に高校の授業の大変さについて話し合ったりし、無事オープンキャンパスは終了した。

オープンキャンパスの後は、進学クラス一同で某有名大学に訪問したのだが、Ａ君とは、途中で離れてしまった。
だから、ここでは私は英語のＯ先生と話していた。私を放課後呼び出して、答案を丸写ししていたことに激怒したあの先生である。
　Ｏ先生は、大学の紹介映像が流れる大きなパネルを真剣なまなざしで眺めながら「ウチのコースからこの大学に誰かは入って欲しいな。」そうおっしゃっていた。
　私は、その先生の様子を見て、難かしいかつ山ほどある課題や、８時間授業など、苦境ともいえる進学クラスのカリキュラムが、そこに所属する先生たちの『生徒に良い大学に入って欲しい』という一種の愛情表現でもあることに気が付いた。
　と言っても、カリキュラムが私的にきついという現実は変わらないのだけれども。
（ちなみに、耐えきれず、夏休み直前に退学した者も１人居た。）

　話し相手

　Ｅ君とは、クラスが違うこともあってそれ以降合同授業以外会うことはほぼないので、仲を深めることはできなかったが、Ａ君とは行きと帰りの電車が同じでさらに、クラスも一緒ということもあって仲が深まった。

　毎日、授業の合間や休み時間にはＡ君の席に行き色々な話を2人でしたし、行きの電車で会っても話し合い、帰りは一緒に本屋を回ったり、マクドに行ったりした。
　そういった中でＡ君と仲の良いＫ君とも関わるようになった。Ｋ君とは最初の内は話せなかったのだがドンドン彼の性格の良さを知っていき、だんだんと話せるようになっていった。
　そして、高校に入ってほぼ３か月経ちようやく喋れる相手、が２人もできたのである。

　２人とも、挙動不審な私の話も聞いてくれたし、Ｎ君とは違い、私を１人の人間として扱ってくれた。

　Ｎ君は依然として、私に嫌がらせをしてきたが、そんな嫌なことも２人と話していたら忘れられた。
　
　7月になろうとするこの時期、高校入外以降、私の中で初めて学校生活を楽しめるかもしれないという、『希望』がやっと見え始めたというわけだ。