異世界に転生したら優しい人ばかりだった
勇者ツヨヒコ

　咳が止まらない。だからコロナだと思った。すぐ上司に電話。返事もすぐだった。

「コロナ！？　だからどうした今すぐ来い！　シゴトがお前を待っている！」

　どういうことなんだろう。国が緊急事態宣言を出しているのに。

「コンビニ店員だって働いてんだろーが！　おまえだって働ける！　コロナなんて気合だ！」

　そうか、この人には話が通じないんだ。じゃあしょうがない。出勤だ。
　俺は咳き込みながらスーツに着替え、溢れる涙を拭いながらアパートを出た。俺の賃金のほとんどを喰らい尽くす魔のアパート。いつになったら生活はラクになるんだろう。

　ふらふらと道をあるき出す。これまでの人生を思い出す。いつだって誰かに邪魔されてきた。誰かに優しくされたことなんて一度もない。どうして俺ばっかりこんな目に遭うんだろう。どうして俺ばっかりこんなひどい人生なんだろう。苦しい。つらい。
　そんなことを考えていたら赤信号に飛び出してしまって、居眠り運転のトラックに跳ねられた。
　死ぬ。それは温かい布団に入るようなものだった。




「目を覚まして……」
「え？」
「あなたは転移したんです。この世界に」


　俺はぼんやりと目の前の美少女を見る。艷やかな髪、ぱっちりとした目。アイドルみたいだ。

「私の名前はルナ。事情はあとで。今はここから脱出しましょう」
「俺……死んだはずじゃ」
「死んでなんかいません。ここにいるじゃないですか」
「そっか」

　俺はショートソードを渡された。ゲームみたいだ。
　後ろからゴブリンが追ってくる。

「転移用の召喚門はだいぶ使われていなかったんですが、いつの間にかゴブリンの巣になっていて……」
「そうなんだ」
「逃げましょう。いまはとにかく」

　だが、俺は元気が出なかった。走るのもおっくうだった。その場にへたりこんでしまう。ルナは俺の腕を取った。

「お願いです、生きてください」
「生きる……？」
「あなたが必要なんです」
「そうなんだ」

　俺は疲れていた。でも走らなきゃ。
　なんとかゴブリンの巣を抜けて洞窟から出た。太陽が眩しい。

「結局、使わなかったな、この剣」
「戦いはないに越したことはありません」

　ルナは草原の先を指差す。街が見えた。

「あの街まで行きましょう。詳しいことはそこで」
「いいよ、遠いしあるきながら話そうよ」
「わかりました」

　俺は不思議な気分だった。俺の提案が通るなんて。いつだって会社では俺のアイデアは踏み躙られた。それが俺はいつだってイヤだったんだ。

「あなたは勇者ツヨヒコ。この世界を魔王から救う勇者なんです」
「勇者……おれが？」
「実感は湧かないかもしれません。でも、大丈夫。私が守ります。あなたのすべてを」
「そっか……わかった、お願いするよ」

　なにがあっても、この子と一緒なら大丈夫だろう。そんな気がした。

「君は何者なの？」
「私はエルフ。召喚士の家系なんです。魔王がこの世に再臨したとき、勇者を呼び出すのが使命。無事に呼び出せてほっとしました」

　にっこり笑うその顔に俺はやられてしまう。会社のＯＬはゾンビみたいな連中ばかりだった。

「あなたのいた世界はどんなところだったんですか？」
「ひどい世界だったよ……コロナ、つまり疫病が流行っているのに職場に来いって命令され……何が『クルー』だよ。ふざけやがって。都合のいい言葉をいつだって利用する。大人なんかみんな死んじまえ」

　俺の激しい言葉にルナは悲しげな顔をする。

「ひどい世界だったんですね……安心してください。この世界の人たちはいい方ばかりですから」
「そうなの？　魔王がいるのに」
「……邪悪をあつめたのが、魔王なんです」

　そうか。俺がいた世界はみんな邪悪だったから、魔王がいる必要はなかったんだな。
　ひどい話だ。１０万円の給付も、布マスクも、ぜんぶ嘘だった。おれんちに来なかったじゃないか。手続きばかり要求して。政府なんてクソだ。

「もうそろそろ着きそうですね」
「ねぇ、魔王の名前はなんていうの？」

　ルナは言いにくそうに魔王の名前を口にした。

「魔王……魔王・ナロコネシ」