５
　俺は今、最期の光に包まれている。
　突然の、目も眩むような光の中では全てが真っ白になる。
　目が慣れていくと、そこはキッチンという名の、笑顔溢れる場所だった。
　食事というのは、生きている以上欠かせないものながら、同時に楽しいものでもある。
　……なんて事を思えるのは、連鎖の頂点にいる人間どもだけの特権だ。
　他の多くの、否、他の全ての動植物が、食われる事に怯えながら食っている。
　明日の我が身を、その目に写し、その舌で感じながら。
　”食”への畏怖、それを忘れた人間たち。
　しかと思い出させてやる！
　俺は今、満たされている！
　死を意味する光の中運ばれていく俺は、三角コーナーの隅っこで息絶えた兄弟の亡殻を見つけた。
　待っていろ、必ず報いる。
　その時は、もう目の前だ。
　時計は午前7時を指していた。
　一般的な家庭ではそろそろ朝食となる時間のはず。
　ただ、今日は、特別な日の、特別な”フルコース”。
　少し準備に時間がかかっているようだ。
　特別な日、”誕生”日の。
　その間に未亜ちゃんが起きてきた。
　「おはよぉー」
　眠たそうに目を擦る、ピンク色のパジャマのそれは、可愛いらしく見えて、しかし大鎌を俺に振るい降ろす死神に他ならなかった。
　「おはよう未亜、まっててね、もうちょっとで出来るから」
　「うわぁ、すごい！　楽しみだなー。　あ、今日は先にハミガキしてくるっ！　味わいたいから！　ごっちそー、ごっちそー……」
　そういって未亜ちゃんは洗面台の方へと消えた。
　俺がこんなに産まれたいのだ、人間だって同じように産まれてきた日を祝うのも、ある意味気持ちは分かる。
　分かるからこそ、憎いのだ。
　しかし、そんな特別な日に、未亜ちゃんは涙を流すことになる。
　お腹を抱えて、冷たい床の上に頬を擦りうずくまる未亜ちゃんの姿が、ありありと頭に浮かんだ。
　その滴る脂汗までも、鮮明に。
　――そしてその像を、すぐに振り払った。
　……何故？
　俺があれほど望んだ、怒りの妄想を現実に出来る。
　俺はその力を手に入れた。
　ならば、行使するのは当然だ。
　しかし、俺は不思議とその、俺の死後、来たる未亜ちゃんの姿を想像することを、嫌っているのだ。

　ガチャリ。

　冷たく分厚い扉の音に俺の思考は遮られた。
　まだ、例の彼らの姿は見えなかった。
　「後は、あれとあれをチンして……完成ね」
　母親の握られた手の中から、ヒヒヒッ、と漏れ出る、下卑た笑い声。
　俺の横、流しに置かれた彼らは、着くなり嬌声を上げた。
　「ひゃぁはー！！！娑婆の空気うんめぇぇぇっー！！！！」
　「たまんねぇ、これで極上の女でもいりゃ最高なんだけどなぁ！！」
　「お、おれ、おれやべぇ！！！やべぇよこれマジ！！マジやべぇぇ！！！」
　口々に喜びの声……？
　ととれる声をあげる、”チュウゴクセイ”の奴ら。
　やはり俺とはウマの合わなそうな奴らだが、そいつらはまた、俺の得た唯一の報復手段でもあった。
　「へへ、よぉガキんちょ、久しぶりだな！」
　「あ、ああ……」
　闇の中では見えなかった彼らの姿が、今初めて光の中で明らかになった。
　三人いる彼ら。
　一人は黒い瓶につめられた液体。
　一人は白くこんもりとした形の、人間の手のひらサイズのもの。
　もう一人は、表面は白くつるんとしているが、端にひらひらのフリルがついた牡蠣、とでもいえばいいのか、妙な形をしていた。
　いずれも、クスクスと、処刑場の上にいることを何ともしない、恐れを知らない態度だった。
　態度こそそれだが、また別段、食べ物として遜色があるようにも見えない。
　というより、どちらかと言えば美味しそうに見える部類なのではないか。
　本当に人体にとって有毒なのだろうか？
　そういえば俺は、具体的に彼らがどのように人間に報復を行うのかも、一切知ってはいなかった。
　「なぁ、あんたら」
　「んんー？なんだぁ？キヒヒ」
　「あんたら一体、どうやってあのデカい人間たちをヤるんだ？　どうみたって、普通の食い物にしか見えないんだが」
　「ヒヒ、たりめぇだろ！　オレら、そう作られてんだから」
　こんもり白い奴がくぐもった笑いを漏らす。
　「で、でもなぁ、ちっ、ち、違うんだなぁ！！」
　「お前、知ってっか？」
　黒い瓶の黒い液体が俺に向かって説明を始めた。
　「人間がなぁ、うめぇと思う成分てなぁゴマンとある。オレでいやぁ、アミノ酸っつー成分がそれに当たる。分かるか？」
　「あ、ああ、大体は」
　「オレ作ったやつぁ、めんどくさがりでなぁ、パパッと薬品中和させてそれつくっちまった。で、名残がオレん中残っててもおかしくねぇんじゃね？ってこった。塩酸とか」
　え、塩酸だとぉ？！
　もしそれが本当なら、加熱調理しようものなら塩化水素が肺を犯すし、ましてや経口摂取などありえない。
　「あと、なんか最近オレ、妙に体が鉛っぽくてなぁ！」
　「ケケ、甘ぇよ！オレにゃあ、なんか段ボール？お？中に入ってる？マジ意味わかんねぇ！！しかも、苛性ソーダで溶けてる（笑）、超ウケるwwwww！！　肉とか一応入ってる？薬まみれのやつ！！しかも病気で死んだ奴な！！マジ超バカウケ！！」
　か、かか、苛性ソーダ？？！！！
　苛性ソーダと言えば、「毒物及び劇物取締法」で規制され、体重60kgの人間なら1g以下で人体を死に至らしめるという、強力な劇薬ではないか！？
　あり得ない！！
　あり得ないだろう、普通！
　なんだ、こいつら？！意味が分からないのはお前らのほうだ！
　「お、おれ、適当に、な、生ゴミ…う、うへへ」
　最後のは、色々と終わっていた。
　いずれも食品とは名ばかりの、劇物ぞろいだった。
　間違いない、彼らの申告が正しいのなら、一矢報いる以上の、食った人間の悶え苦しみぬく死に様が見られる。
　憎い憎い、人間の……
　「へっへっへ、わざわざ食材屋で、輸入モンの本場の品なんて選ばなきゃなぁ！！」
　「それ、アダ、愛、あだ！ひひひ！」
　そうだ、こいつらにまかせれば、未亜ちゃんも母親も、場合によっては病院送りでは済まされないのだ。
　そして俺は、それを望み、頼んでいる。
　「ママぁー！！歯磨き終わったー！！ぅわ！すごい、何皿あるの？」
　キラキラ目を輝かせて並べられた皿を見つめる未亜ちゃん。
　その目はともすれば、あと数時間で光を映さなくなる。
　それは間違いなく、俺自身の願い……だ。
　未来のない、俺の……
　「じゃーん！！ママ特製スーパーフルコースです！まってね、あとこれレンジで蒸して、おしまいだから！！」
　人間は俺を有精卵にした……。
　どうせ産まれられない運命を知って……。
　悲しみを感じさせる為に……。
　空しさを覚えさせる為だけに……。
　――それは、はたして、未亜ちゃんがやったのか？
　この笑顔の溢れる幸せそうな家の人間たちの、業なのか？
　もうじき、血を吐き、地を這う人間の所行なのか。
　俺は正しいのか。
　「完成！！ママスペシャル！和洋中全部よ！自分の料理の腕が恐ろしいわ！！」
　たぶんフルコースの意味を間違っている。
　「お誕生日おっめでっとー！未亜！さぁ食べましょう」
　母親はこれから、仕事があるのだ。
　だが俺は、冷蔵庫の中で、この人間が、朝4時30分から準備をしているのを知っている。
　「わーい、お誕生日ー！！やったー！！」
　誕生……！！！！
　くっ……うぅ………うっ……。
　俺だって……俺だってこんなに産まれたいッ！！
　産まれたいさァッ……！！！
　もし、ひよことして産まれることが出来たら、張り裂けそうな程、嬉しいッ！！！！！
　決まっているっ！！
　考えるだけで、わくわくするさ！！
　想像するだけで……どれほど嬉しくて、どれほど幸せか…………。
　………。
　……。
　……そして、それはきっと、人間も同じなんだ。
　きっと、今日、未亜ちゃんは喜びと共に産まれた。
　俺だからわかる、その喜び。
　今、俺はそれを摘み取ろうとしている。
　産まれて来ることが出来た”未来”を、閉ざそうとしている。
　悶えそうな苦しみと、泣きじゃくる顔とを、いっしょに。
　今日、とてもとても幸せな日に。
　人間が憎い、どうしようもなく。
　俺を有精卵にした人間たちが、……憎い！
　平然と、利益のために同じ人間に”チュウゴクセイ”の劇物を売れるような人間たちが、憎い！！
　それでも、それでも…だけど……俺は……
　彼女の笑顔が浮かぶんだ……
　俺は気づいた。
　彼女のそれは、俺を絆し、俺が欲し、俺が得られなかった”愛”そして”未来”そのものだったんだ。
　俺が絶つべき対象ではない。
　「未亜ちゃんを……」
　俺は……俺は……！！
　「未亜ちゃんを……守りたい……！！！！」

　ウオオオオオオオオオオオオオッ！！
　三たび、一つの卵が震えた。
　食卓に置かれた木のサラダボウルの上で、カタリ、と音がした。