４の使い魔たち
仲違いの二人

　ユウトは使い魔であったが、いくらなんでもこれは冗談が過ぎるとシーナは思った。
「そうなの？　ユウト……」
　シーナは信じられないものを見るようにユウトを伺う。
「ち、いや、どういう意味なのかわからないんだけど……」

　すると突然叫声が響いた。
「ちょっと、そこにいるのはシーナ？　何であんたがここにいるのよ！
　いえ、それよりも何でユウトを連れ出そうとしているの！」
　現れたのはアリスだった。
　何故戻ってきたのか、余計にややこしくなることをユウトは確信する。

「やっと思い出した！　あんたジャポルでユウトと一緒にいた女ね！」
　最悪のタイミングで記憶が完全に想起したらしい。
　アリスは一層その顔に不機嫌さを浮かべて詰め寄った。

「どういうことよ！　私の使い魔を誑かすなんてっ」
「た、誑かすなんて、そういうわけではないんです」
「じゃあ何でまた私の部屋に戻ってきたの？」

「そ、それは――」
　シーナはたじろぐしかなかった。
　返答次第によってはアリスがユウトにどんなことをするかも知れたものではない。

「はっきり言いなさいよ！
　私の研究に興味があったとかいうのだって、
　あんたが私の使い魔をどうにかしようとしてのことなんじゃないのッ？」

　アリスはこの時、心にもない台詞を口走っていた。
　それほどまでにシーナとユウトに繋がりがあることが今のアリスにとっては心細いことだった。

「そ、そんなことは決してありません！」
「じゃあ何なの？　私の部屋の前で何してたの？」
「そ、それはただ偶然で……ユウトがいたから」
「信じられない！　ユウトは私の使い魔なのよ？
　どうして、あんたが私の許可無くユウトに会えるっていうの？　帰ってよ！」

　アリスは面白くなかった。
　シーナがアリスに尋ねてこようものなら可愛いとはいえ、
　勝手に使い魔と親しくなろうとしたことはどうしようもない憤りと不安があった。

　それに、シーナは自分の使い魔を持っていないではないか！

「ごめんなさい……」
「いいから、帰って！」
　シーナは半ば追い返されるようにアリスの剣幕を背中に受けながら走り去った。
　その目尻には確かに光る物があった。