すれ違う生徒たちの視線はどこかいつもより冷たかった。
　ユウトは嫌な予感と共に、教室にはいる。

「来た、アリスだ」
　みんなはアリスの姿を見るやいなや、アリスをあからさまに避けるようにして遠ざかった。
　よくない噂が流れているに違いない。
　昨日は廊下で言い合ったばかりなのだ。ユウトは確信する。

「……」
　それをいち早く察したアリスはぎゅっと拳を握ると、一人平静を装って席へ着く。
　クラスが居心地の悪いムードに包まれていく中、
　それにじっと耐えるようにアリスとユウトは大人しくしていた。

　扉を開ける音で、静寂を破ったのはスーシィだった。
　ユウトは救われる思いでスーシィを見る。
　しかし、その目はユウトをわずかに捉えるも、すぐに逸らされた。

　スーシィは誰にも挨拶することなく、アリスの隣へゆっくりと座った。
「？」
　ユウトは不思議に思って話しかける。

「スーシィ？　おはよう、スーシィ」
　スーシィは目をぱちくりと瞬かせる。
「あら、おはようユウト。調子はどう？　今朝はごめんなさいね、少し用事があったの」

　良かった、いつものスーシィだ。いつものどっきりする今朝はいらないのだけれど。
「っ……」
　アリスがユウトの袖を引っ張って睨む。
　もう会話をするなということらしい。
　ユウトは仕方なく前を向いた。
　それからしばらくして、マジョリアが来るのとほぼ同時にシーナの姿が見えた。

「すみません、遅れました」
「いいのですよ、シーナ。ギリギリですが、間に合っていますから」
　シーナは席に着こうとする。
「ユウト……」

　まさか、空いていた席がユウトのモノだったとは思わなかったに違いない。
　スーシィを挟んで向こう側にユウトが座っていた。

「や、やあシーナ」
「……おはっ――」
　シーナは短く息を吐くと、スーシィの横へ座り前を見る。
　ユウトは慌ててアリスへ振り返ると、アリスの顔はふいっと横を向いた。