ちょっとお邪魔してもよろしいでしょうか？
第一話

ちょっとお邪魔しても宜しいでしょうか？


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ぴんぽ～ん

家の安い扉のチャイムが突然響いた。
誰だろう？　やっぱセールスマンか？　だったら2秒で追い返す。
寝ていたソファーから起き上がり、僕は玄関へと向かった。

ガチャッ

誰もいない。　ピンポンダッシュか…。　逃げ足の速い事だ。
再びソファーに寝転がろうとし、扉を閉めた。
その瞬間

ぴんぽ～ん

またかよ…。　どうせまた誰も居ないんだろう…。
…え？
さっき、扉の付近には誰も居なかったはず。
なのに閉めた瞬間またチャイムがなった。

つまり、誰かが居たってことだ。

ガチャッ　バンッ！

すぐに扉を開ける。　勢い余って開けたため、壁にぶつけてしまった。
やはり誰も居ない。
扉を開けたまま、周りを調べてみる。
洗濯機の奥（週に2､3回しか使わない）から、通路先の階段のあたりまで。

とりあえず、気にしないことにした。
プロのピンポンダッシャーがやってきたってことにしておこう。
ものすごい空しいプロだけど。　年収いくらなんだろう。

バタン

扉を閉め、再度ソファーに飛び乗ろうとした。　が、朝飯もまだの午前10時半。
…何か作ろう。

とりあえず、トースト二枚とコーヒー。　砂糖はたっぷり。　ミルクは入れない。
特に意味はないのだけれど、こだわりだ。

ソファーと比べて明らかに質素なテーブルにそれらを置き、ソファーに座り込んだ。


「きゃっ！」
「うぇぁ？」


なんだか良くわからない声が出た。　その前に、女の小さな悲鳴が聞こえた。
「疲れてるな…。久しぶりに大学もバイトも無いし…。これ食って寝よ。」
「あ、あの…。」
…やっぱり何か居るーっ！


「……誰だ？つかドコに居る？」
「あ…。やっぱり見えていませんか…。目の前に居るのですが…。」
「目の前…？」
目の前といえば、窒素80％と酸素20％とその他の気体が極僅かしか無いはず。


「うりゃ。」
その問題の目の前に、拳を突き出してみる。
「きゃっ…何するんですか！？」
「…避けた？」
「当たりました。」
手ごたえは一切無かった。　この時点で透明人間の可能性は0に。


「えっと…。何？誰？なんでココに居るの？」
「あ、すいません。私がインターホンを押した後、あなたが扉開け放しで出て行かれたものですから、寒いので勝手に入らせていただきました。」
「…問い1と問い2の答えは？」
「何って言われたら…。その…。幽霊ですかね…。名前は倉崎　忍と申します。」


幽霊。　やはりそう来たか。　透明人間以外で見えない物つったらそれくらいしかない。
でも、今までオバケの類が見えたり聞こえたりしたことは一切無かったんだが。
「あの、つかぬ事をお伺いしますが…。」
「…え？　あ、何？」
「お名前…あの漢字は何と読めば良いのでしょうか…？アンバラ…さん？」
「ああ、そうだ。よく考えたら読者の皆様にも言ってない。」
「誰ですか？読者って。」
「気にするな…。イオハラ　ショウ。庵原　翔だ。」
傍目から見たら、コイツ独りで何自己紹介の練習してんだ？　とか思われるだろうな…。
誰も居なくて良かった。


「あ、念のために言っとくけど、ハラショーって呼ぶなよ。それ以外なら何とでも。」
何か良く知らんがしょっちゅう呼ばれる。　外国の言葉だ。　意味は知らない。
「言っちゃったら余計に呼びたくなるんですけど…。では、翔さんで。」
「ああ。頼むよ。」


それにしても誰も居ないところから声が聞こえるのは少し気味が悪い。
何とかならないものか。

ぐぅ～

何だか聞きなれた音がする。　でも僕から出た音では無い。
となると…。
「す、すいません…。半年くらい何も食べてなくて…。」
半年！？　信じられ…る。　何たって幽霊だ。　
食わなくてもこれ以上死にやしない。　だが、だ。


「幽霊って腹減るのか？」
「食べなくても大丈夫なんですけど、一応食べれば元気は出ます…。」
なるほど。さっきからややローテンションなのは半年絶食してたからか。
あのキリストでも40日くらいだったはず。　こいつは凄い。


「どうやって食うんだ？　すり抜けないのか？」
「口の中に入りさえすれば…。　手には持てないので…。」
じゃあさっきどうやってチャイム押したんだろう。
「軽い圧力なら掛けられるんです。」
「僕何も言ってないんだけど。」
「いや、顔が言っていました。」
そうか。よく言われる。


「じゃあとりあえずそれ食べなよ。」
「良いんですか？」
「食いたそうな顔してるよ。」
「私の顔、見えてないのでしょう？」
ノリ悪いなコイツ！！
「すいません…ちょっと持ち上げてもらえないでしょうか…。」


その後、かなりのハイペースで忍はトースト二枚を食べきってしまった。
目の前でどんどんトーストが歯型を残して消えていくのは、見ていて変な気分だった。
しかも最後はコーヒーも飲みほした。　もちろん僕が飲ませたのだが。


「なんか…甘いですね…。このコーヒー。」
文句言うなよ。


「んで、結局アンタはここに何しに来たんだ？」
「…えっと…。　やっぱり覚えてませんか？」
何のことだろう。　あ、顔に出た。
「一週間くらい前、私、翔さんにぶつかったんですよ。」
謝れとか？　見えないんだからしょうがないじゃん。
「で、私がその時さっきみたいに悲鳴をあげたんですけど、翔さんその時、
『悪い。ごめんなぁ～っ！』
って言ってくれて。」
「…記憶に無いなぁ。」
「その時、酔っ払ってらっしゃいましたから。」
「ああ。先輩達に無理やり飲まされた日か…。」
「それで私、翔さんに会いに来たんです。」

話が飛躍しすぎだと思う。

「…だから、なんで？」
「だって、謝ってくれたってことは、私の声が聞こえていたって事でしょう？」
「うん。だからなんで僕？」
「私の声が聞こえたの、翔さんが初めてなんです。」
「へぇ～…。霊媒師とかは？」「インチキでした。私の存在を感じてもいません。」
即答されてしまった。　ううむ。


「…で、僕は一体何をすれば良いと？」「それなんですけど！！」
さっきから即答が多い。　トースト食べてホントに元気がでたらしい。
幽霊にも栄養って必要なのか…。


「私を殺した犯人を捕まえて頂けませんか？」
無理。　絶対無理。　顔に出ても構わない。　無理無理無理無理無理。