Neetel Inside 文芸新都
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「くそ、これは迷子にならないように気を付けないと……」
 そう思うも、振り返ると既に無限回廊のように果てしない廊下が続いていた。
 手当たり次第に扉を開けてきたが、まだ六つか七つ目だ。
 何かおかしくないか?
 タクヤが来たときに見たこの屋敷の大きさは、
 少なくともこんな先が見えないほどではないはずだった。

 しかもどの部屋も同じようなインテリアに見える。
「…………」
 タクヤは部屋にあった置物を配置換えし、それを記憶しておいた。
 続けて次の部屋へ入る。
 一つ……二つ……。似たような部屋が何度も続く。
 三つ目の扉に手を掛けたとき、異変は起きた。
 ――ゴト。
「!」
 タクヤは部屋の中で何かが動いたのを見た。

 元に戻っている?
 同じ部屋を続けて見ているという前提が違うのかも知れない。
 タクヤは再び配置を組み替えた後、一度部屋を出て、もう一度同じ扉を開いた。
 ゴトゴトゴトドドド……。
 それは奇っ怪な現象だった。
 あらゆる家具が元の位置へ戻ろうとするが、その動きは元の『完全な位置』を探すように微振動している。
「な、なにがどうなってるんだ」
 蝋燭立ては回転し、ベッドはポルターガイスト現象のように飛び跳ねている。
 しかし、その騒音まがいな現象は諦めたかのようにぴたりと鳴り止んだ。


 ――どさ。
 部屋の中央で何かが落ちた音がした。
 タクヤは恐る恐るそこにライトを向ける。
「――――」
 どうやらまた女の子のようだ。
「ん――」
 意識はあるのか、タクヤが駆け寄り起こすと、わずかに声を発した。
「おい、大丈夫か」
 触れた体は汗でびっしょりだった。
 女特有の臭いが、妙に気分をかき乱す。
「あ、やだ……逃げないと」

       

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