Neetel Inside 文芸新都
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ゴミ女
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 ゴミから生まれたので臭いんです。
 それは、仕方のないことでしょう。
 だって、私は、ゴミで出来ているのですから。

 外見は、人伝ですけど、いいほう、だそうです。
 ただ、ゴミです。それはもう、面白いくらいに皆逃げていきます。
 半径20メーター以内に入れば、もう、本当に皆鼻をつまみますから。

 ある日、こんなことがありました。
 お昼休みのことですが、職場の皆でご飯を食べに行こう、というお話をしていました。
 私だけ、その輪に入れてもらえませんでした。
 ――というか、入ろうとなんて思ってもいなかったのですけどね。
 ただ、偶然近くにいただけなんです。
 それなのに、同性の上司が、私の胸を押したんです。
「あなたは仕事が溜まってるでしょう! お昼休みをずらしなさい」
 溜まってなんていません。
 だって、だって。
 私の職場は、誰も利用しない施設。毎日、仕事が二時間持たないんですから。
 暇で暇で仕方なくて、皆おしゃべりしているのに。
「正直に言えばいいじゃないですか! 私の臭いが嫌なら!」
 ――こんなこと、言いたいけど、言えません。

 夏は特に酷いんです。
 夏は、本当に腐りが早くて……
 私は毎朝、生ゴミを口から取り入れてから出勤しますが、夜の生ゴミが、朝にはもう悪臭を放っ
ているんです。
 その方が、おいしいんですけど……臭いは、かなり強くなります。
 そう、今、私は最高に悪臭なんです。
 それなのに――

 抱いてくれる人が、いました。
 それは、小さな幼稚園児の男の子。
 かわいい……
 食べたいくらいに、可愛いんです。
 大人だったら間違いなく変態なんでしょうけど、子供がやると、どうしてこう愛らしいのでしょ
う。
 私の臭いふくらはぎに、どこか熱中した顔付きで体全体を寄せてきてくれます。
 こんなに、こんなに臭いのに。
 ゴミが、大好きなのかしら?
 ――あ。
 鼻が、詰まってるんだ。
 花粉症?
 夏に?
 聞いたことはあるけど……夏草の花粉症もあるって。
 大変そうだなあ。
 そう思いながら、私は小さな男の子の背丈に合わせるように屈み。
 彼を、抱き締めました。
「おねえちゃん、くさい」
 彼はそう言いました。
「うん、そうだね。くさいね」
 私は、涙声になっていました。
 なんで、泣いているのでしょう?
 誰か、教えて。

       

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