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夢の中の散歩

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# 夢の中の散歩

--その夜、俺はなかなか寝つけないでいた。


目を閉じてリラックスしようとしても、全然ダメだ。
ベッドに入る前に、二時間のタイマーで設定した冷房がついさっき切れた。

二時間も経っちまったってことだ。クソ。
このままじゃ、一限のテストを最悪の気分で受けることになる。

俺はなんとか頭を眠たくさせるために、最寄駅から俺のアパートまでの道を、想像の中でたどることにした。
リラックスしてそういうことを考えていれば、眠たくなってくると聞いたことがあったのだ。


まず、改札を出たところから始める。真っ暗だ。目の前には横断歩道があるが、こんな深夜に殆ど車は通らない。

駅前のコンビニ、居酒屋もなんとなく思い描く。
あまり詳しくやろうとするとかえって目がさえてしまうらしい。
あーコンビニがあって、中に人がいるなーくらいに、なんとなくのイメージだけをして、俺は進むことにした。

電気を落として静まり返ったツタヤがある。シャッターを下ろした郵便局がある。


段々と駅前を抜けて、住宅街の方に入っていく。


この十字路の角には、ピンク色っぽい感じのクリーニング屋がある。

   茶色いビルがあって……



 「速度落とせ」の看板……



         古めかしい石段……



   いつも路駐してある車…………


そうした想像を続けている内に段々と、俺は眠たくなり始めていた。住宅街の様子もほとんど無意識に想像できていた。
よく覚えていないところはよく覚えていないままで、気にならない。なんとなくのイメージの中で、深夜の道を進んでいく。

 ピンク色に塗られた柵……

   幼稚園……

       ゴミ捨て場……


    雑草が伸び放題の空き地……




不意に、深緑色のジャンパーを着た男の後ろ姿が、前の方に見えた。
ヒョコヒョコと体を揺らしながら、四つ角を曲がっていく。
それまで、誰もいない深夜の住宅街をイメージしていたつもりだった。


が、公園のそばの道にさしかかったときも、揺れる後ろ姿が遠くに見えた。
パン屋の前の道でも、その先でも。


いや、今まで気がつかなかっただけで、住宅街に入る前から、その男の姿は想像のすみに入り込んでいた気がする……。

イメージの中で、男の後ろ姿が揺れる。俺は、まるで男についていくように住宅街を進んでいく。


想像の中から消そうとしても、どうしても出来ない。半分眠ったような頭がいうことをきいてくれない。


男の後ろ姿は奇妙なものだった。

まるで、両腕両脚の骨が折れているようだ。

ぎこちなく体を揺らしながら、ひきずられるように前に進んでいく。


男の靴がアスファルトをこするたびに、ジュッ、ジュッという音がしていた。



気味が悪い。


頭から消したい。


消えない。ジュッ、ジュッ、と音をたてて、男は進んでいく。





やがて、男は俺のアパートの前に辿りついた。





男は立ち止まり、

体を震わせるようにして、

ゆっくりこちらを振り返る----



「…………っ!!!」





声にならない叫び声をあげて、俺は飛び起きていた。
蒸し暑い夜なのに、冷や汗をかいている。

急に現実に戻って来れたような気がして、俺は大きく息をついた。
あの男の顔を見る前に目が覚めてしまったが、何だか、絶対に見たくなかったもののような気がする--。

枕元の時計は三時過ぎを指していた。これじゃ寝坊してしまうかもしれない。

俺は手探りでクーラーの電源を入れると、また横になった。
少し目を閉じるのが怖かったが、なんにせよ少しでも眠らないといけない。
さすがにもう悪夢を見ることもないだろう、と目を閉じようとして、


外の道から、あの音が聞こえてくることに気がついた。



ジュッ



ジュッ



ジュッ



ジュッ



ジュッ



音が、ドアの向こうで止まる。



そして、チャイムが鳴った。



(了)
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