「──で、だ」
《うん》
「その、突然出来た弟ってのが、この子のことかい？」
「なのなのよー」
「……」
「ポポロカって言うのね。よろしくお願いするのよ」
「あ……ミヤコ、延岡都。よろしく」
ビリジアンのとんがり帽子を乗せた頭を深々と下げて、ポポロカと名乗った少年が簡潔な自己紹介をする。礼を尽くされた以上、礼を尽くし返さねばならない僕が取った行動と言えば、同じように簡潔な自己紹介を返すことのみである。
《可愛いだろう？ 見てごらん、耳がこんな風に尖ってるんだ》
「あ、ダカチホ、耳は止めて欲しい止めて欲しいのね」
《何度も言ってるじゃないか、ダカチホじゃなくてタカチホだよ、濁点をつけちゃ駄目だ。それと、私の名前は高千穂じゃなくて千穂だよ、切る部分が違うんだ》
「ここは呼称が難しいのね。ミョージとかナマエとか、そんな風に区切る風習なんて初めて聞いたのよ。あ、引っ張るのも駄目駄目なのね」
「……」
何て言っていいのか解らないので、「何て言っていいのか解らない」と言っておこう。こんな風に何度も何度も沈黙を繰り返していては、「お前さっきから三点リーダが多いな」と突っ込まれそうなことだし。