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2010/08/29/23:59(日)「私の気持ちは……」

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 こんばんは。
 千世子です。
 
 
 彼と話しました。
 
 
 陽が落ちる前、少し涼しくなってきたころ、初めて家に呼んだときのように駅で待ち合わせました。
 
「こんばんは」
 
 ちょっと他人行儀な感じでしたが、自然に挨拶できました。ぎくしゃくしたらイヤだなぁとは思っていましたが、杞憂でした。
 そしてそのまま、ウォーキングのコースを歩きました。最近はこの時間にウォーキングをしています。この季節のこの時間帯は空気の鮮度が良いような気がします。
 
 私たちの間にはほんの少しだけ、隙間がありました。
 手、繋いでいませんでした。
 
 
 ここ、ウォーキングのコースなんだよ?
 
 この辺りは、春になると桜がすごいんだよ。
 
 この季節、ここに吹く風が気持ちいいんだよ。
 
 秋になったら、この広場でお祭りがあるんだよ。
 
 このケーキ屋、クリスマス時期はちょっと値上げするんだよ
 
 
 しゃべりたいことはいろいろありましたが、頭の中のモヤモヤが邪魔をして、言葉にできませんでした。
 歩けば歩くほど、気が重くなっていました。
 
 しばらく歩くと、ちょっと広めの公園に着きました。ここは昔、ウォーキングの折り返し地点にしていたところでした。柔軟や体操もしていたんですが、すぐにやらなくなりましたね……
 
「ここ、座ろっか」
 
 ようやく口が動きました。ベンチに座ると、やっぱり隙間がありました。
 
 私は、前に書いた2つの昔話をしました。ゆっくりゆっくり、相手にも、自分にも確認させるように、話していきました。
 
 浮気されたこと。
 気持ちが他人に傾きかけたこと。
 遠距離恋愛で、失敗したこと。
 
 彼は黙って聞いていました。私はふぅっと、一息つきました。
 
「だからね」
 
 
 
 
 
「遠距離恋愛って、無理だと思う」
 
 たくさん考えました。何度も考えました。
 
 
 
 
 
「でも、別れたくない」
 
 
 
 
 
 これが私の答えでした。
 
 
「ちゃんと会って、ちゃんと連絡して」
 
「お互いがお互いを愛し続ければ」
 
「きっと、無理じゃ、ない……よね?」
 
 
「私は、キミのことを、信じる」
 
 
「……だから、私のこと、信じてくれる?」
 
 
 目の周りが熱くなっていました。ちょっと気を抜けば泣いてしまいそうでした。
 ぎゅっと唇を閉じて我慢しました。そして、彼からの返事を待ちました。
 
「えーと、千世子さん」
 
 すごく困った声でした。
 
「先に言っておけば良かったんですが……」
 
 
 
「転職することになったんで、どこにも行きませんよ?」
 
 
 
 驚き過ぎて、言葉がありませんでした。
 
「いろいろ考えましたが、部署を変えるよりも、そもそも会社を変えるほうがいいかなぁと。
 それで、気に入られているところに、引き抜きという形で転職することになりました。
 まだ桐子さんにしか言ってなかったんですが……」
 
 ……思い出し怒りしてきました。
 
「ばかっ」
 
 ……本当に言っちゃいました。
 
「ばかっ」
「あ、はい……」
「ばーかっ」
「すみません……」
 
「正座」
「え、え?」
「私の前で、正座っ」
 
 ……本当に正座させました。
 
「何で黙ってたの?」
「先方に話しが通るか不安だったもので……」
 
「ふーん、桐子さんには言うんだ?」
「ちょ、直上の人ですので……」
 
 こつんと、軽く頭を小突きました。嫉妬です、桐子さんに嫉妬しましたっ。
 
「転職して生活が安定するまで、どれぐらいかかると思ってるの?」
「けっこう臨機応変にできるんで大丈夫ですよ」
 
「そんな男に、女性が愛想尽かさないとでも?」
「千世子さんのこと、信じてますから」
 
 ここでも、こつん。何だか恥ずかしくなっちゃったからですっ。
 
「もっと早く言ってくれれば、昔の話なんてせずにすんだのに……」
「ついつい聞き入っちゃいました」
 
 ここも、こつん。
 
 もう一度、こつん。
 
「ほら、ここに座って」
 
 真横に座らせました。ようやく、距離がなくなりました。
 
「転職、本当に良かったの?」
「まあ、遅かれ早かれやってたと思いますんで」
「私がきっかけ、だったりするよね……?」
「まあ、多少は……」
 
 ぎゅっ。
 
 繋いだ手から、やわらかなぬくもりを感じました。
 
「ほんと、ばかなんだから」
 
 ぎりぎり。
 
 力の限り握り締めました。
 
「千世子さん……痛いです」
「ばーかっ」
「照れ隠しですか?」
「ば、ばーかっ」
 
 それからずっと、何度も何度も「ばーか」と言っちゃいました……
 本当は、もっと大切なこと、言いたかったのに……
 
 
 そのあと、近くのチェーンの居酒屋に行きました。今日はずっとビールを呑んでいました。ひさしぶりにお酒を楽しんだ気がしますっ。
 明日は普通に月曜日なので、彼は帰宅しちゃいました……明日がちょっと待ち遠しいです。
 
 あのとき、すごく照れちゃって言えなかったことがあります。直接言いたいので、明日の帰り道まで待とうと思いますが……あーっ、でも、テンションが変です! 今日はここで言います!
 
 
「ありがとうっ。好き、だよ!」
 
 
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