８歳の少女に呪いをかけられる事案が発生
第１章

１

「呪いをかけられたくなかったら、今日中に１万円寄越すこと」

安アパートの隣室に住む少女にこう言われたのが２日前。
勿論、完全に無視する。貧乏大学生にとって１万円は大金である。
今からこんな不当要求をするようでは、まったく先が思いやられる。


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「お前に呪いをかけた」

そして、これである。
構っている暇は無い。
バイトが俺を呼んでいる。

「聞け」

無視して原付にまたがる。
叱ってやってもいいが、昨今は挨拶するだけで「事案」にされてしまう世の中である。
関わらないのが一番よろしい。

「お前は今日、イノシシに襲われるだろう」

コイツの親の顔が見てみたい。

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バイトの帰り道、俺はイノシシに襲われ、コンビニで購入した晩御飯を喪失した。
なあに、このＫ市ではよくあること。気にすることはない。

２

「おい」

バイトに行かねばと、部屋の扉を開けたとたん、例の少女が近寄ってくる。

「１万円、払う気になったか」

なるわけないです。なので、今日も無視します。

「聞け」

聞かない。バイトが俺を呼んでいる。原付にまたがる。エンジンをかける。アクセルを回す。前に少女がいる。急ブレーキ。

「あ、危ないって！」

さすがに大声出してしまう。

「聞ぃーけぇー！」

小さな手で服を引っ張ってくる。ちょっと可愛いな、思う。

「お前に呪いをかけた」

うわぁ……、可愛くない。少女の横をすり抜けて、原付を発進させる。

「今日、お前の家に泥棒が入り、現金を盗まれるだろう」

ハハッ、残念ながら、呪いとやらもそこまでだ。なぜなら、今俺が所有している現金は財布に入っている２千円だけだから！（泣）そして、財布は肌身離さず持っている。家に泥棒が入っても、財布を盗られることはない。

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その晩、珍しく実家から電話があった。曰く、空き巣に入られ、俺の部屋にあった貯金箱も盗られたとのこと。

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結論：偶然は重なる。

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大学の講義に向かおうとした矢先、例の少女に話しかけられた。

「１万円、払う気になったか」

俺は精一杯の自制心をもって、答える。

「ごめんね、俺、いま９２０円しか持ってないから」

ちなみに、不当要求への対応としては、こういう回答は「下の下」である。「ホナお前、１万円あったら、払うんやな？」と逆ねじを食らわされてしまうから。まあ、でも今回相手は子供だし、軽くあしらえると思――

「お前に呪いをかけた」

容赦ない。容赦ないよ。

「いや、ほんとお金ないんだって……」

「今日、お前は酷い風邪をひくだろう」

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「困るんだよねえ、今日棚卸なのにさぁ……。なんとか、３時間だけでも来れないの？」

携帯電話の先から聞こえてくる店長の甲高い声が頭に響く。

「無理っす。」

半ば強引に切って、俺は布団に潜る。悪寒、頭痛、喉の痛み及び腹痛のため、とてもバイトに行ける状態ではない。

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人が風邪で寝込んでいるのに、呼び鈴を押しまくるアホがいる。

さてＮＨ○か、宗教・政治系団体への勧誘か、宅配業者か。いずれにせよ、今日はパスだ。睡眠の継続を全会一致で決定したところで、ドアポストにメモ紙。

「１万円、払う気になったか」