こんばんは。
千世子です。
５月７日。普通の平日ですが、世間は昨日の６日から有休を取って９連休にする人がいるそうです。
少なくとも私はしない人です。ですが、私の職場はそうする人が多くいます。
今日……まあ昨日からですが、職場はやけに寂しいことになっていました。
勤務している人は普段の半分ぐらい。しかも比較的静かな人たちばかりで、唯一の音源がたまになる電話ぐらいでした。
やはりやる気の出ない人が多いのか、うつらうつらしている人がいます……
まあたしかに……消化試合ですよね。私もあまりやる気は出ません。唯一やる気のありそうなのが、隣の山崎くん（仮名です）ぐらいです。
山崎くんって誰だ？ と思う人もいるかもしれません。ですが、すでにブログ内で登場しているんですよ。４月７日の「宴会に物申します」の異動してきた人（私がビールを注いだ相手）です。
実は私の下でいろいろ仕事をすることになり（初めての後輩ですっ）、それなりに仲も良くなってきたので名前をつけてみました。
紹介はさておき、もともとマジメでそれなりに覚えがいいので、私も調子に乗って作業を与えているわけで……だから私自身ひまだったりするわけで……
なので他の人たちが見て見ぬフリをしている、めんどうな作業をちょっとずつしていました。そんなとき――
ぺこっ。
おじぎしたわけじゃないですよ？ これは社内で使用されているインスタントメッセージ（を表現した擬音語）です。インスタントメッセージとは、わかりやすく言うとすごく簡単なＥメールです。
送り主は……山崎くん。
『さっきの作業ですが、そろそろ終わりそうです』
その作業で今日一日を潰してもらう予定でしたが、４時間残して終わらせるとは……
『他に作業ないから、あとはダマシダマシ時間を潰しておいて』
『わかりました』
新人と違って良いところは、アバウトに指示してもなんとかしてくれるところです。
いつもなら、こんな感じで終業までやり取りはないのですが……
ぺこっ。
『もし良ければ、晩御飯食べに行きませんか？』
「…………………」
夕食のお誘いが来ました。
自慢するわけではありませんが、学生のころから案外お誘いを受けることがあったりします。
普段はやんわりと断るところですが、可愛い私の後輩です。何か仕事で悩みがあるのかもしれません。その相談に乗るのも先輩の務め。
……すみません、けっこう嬉しがっています。だって、初めての後輩ですから。
『大丈夫だよ。どこに行くか決めてる？』
私としては、今日はラーメンすすって、餃子食べながらビールの気分ですが……さすがにそんなことはできません。これでも職場ではキッチリしたところを見せていますからねっ。
……どれだけの人が信じてくれるんでしょうか。
『今日ランチで行った焼き鳥屋がけっこうおいしかったので、そこにしようと思っています。どこか行きたいところありますか？』
『そこでいいよ（＾ー＾）』
普段は顔文字とか使っています。ちょっと恥ずかしいですね。
それよりも焼き鳥屋ですよ！？ 焼き鳥と芋焼酎のロックがたまらなく合うんですよねっ。いえ、やはり最初はビールです、やはり。
……まあ、そんなことできませんが。
仕事も終わり、お互い定時ダッシュ（定時になってすぐ退社すること、の意味です）。
とにもかくにも、頭の中は焼き鳥ですっ。
「いまさらですが、焼き鳥とかって大丈夫ですよね？」
「うん、大丈夫だよ」
スズメを頭から食べちゃうぐらい好きなのです。
案内されて着いたお店は、焼き鳥屋というイメージからかなり外れた、小奇麗なところでした。ジャズなんて流れていました。
本来はビール⇒芋焼酎ロック⇒芋焼酎ロック⇒以下同じというパターンですが、いつものようにぐっと我慢……！ 無難に梅酒を呑んでごまかしごまかし……と思っていた矢先。
「とりあえずビールでいいですか？」
あなたが学生時代からの旧友ならそうしてますよっ！ 大ジョッキですよ！
それはできません……逆の立場なら、すごくひきます。
「うーん、梅酒にするよ」
「そうですか。なら俺はビールで」
……うらやましいです。
しばらくして梅酒とビール、そしてお通しの鶏のカルパッチョがやって来ました。
このカルパッチョがもうっ……口に入れた瞬間、思考が止まるぐらいおいしかったんです！ そこらの洋食屋のカルパッチョじゃ敵わないぐらいの味っ！
いろいろ考えましたが、どうやっても再現できなさそうです。オリーブオイルだけはわかりました。
その後、注文した焼き鳥盛り合わせとキャベツ（サービスらしいです）、あと塩が４つ来ました。
店員さんが説明してくれましたが、とりあえずピンク色の塩がおいしかったです（海外のナントカ成分のあるナントカ塩らしいです）。私は普段から塩にはこだわりがありますが、４つから好きに選べるなんて初めてでした。
それにしてもここの焼き鳥……おいしかったんです！
ネギマは鶏はもちろん、ネギがとろとろで甘々。
つくねは肉汁たっぷりで、新鮮な卵の黄身がとっても濃厚。
ささみは柚子こしょうが乗っていて、ぴりっとしたアクセントがきいています。
そして驚きは……せせりと白レバー！
せせりは引き締まったお肉の食感と、じわじわ溢れ出す脂身のジューシーさが感動的っ。
白レバーは、今までの焼き鳥観念をくつがえすような……ボキャブラリーが足りないので言葉にできませんが、とにかくおいしい！ としか言えません！
これでビール⇒芋焼酎ロックがないなんて酷すぎます……！
「ここ、本当においしいね」
「気に入ってもらって嬉しいです」
そう言って山崎くんはビールをゴクリ。
私も思わずごくりっ。
「……？ ビール、頼みますか？」
「ううん、カクテル系しか呑めないの」
素直さというのは１つの才能ですよね……うう。
ひたすら焼き鳥の話しか書いていませんが、メインは山崎くんとの交流ですよ？（フォローっぽく感じますよね、自覚しています……）
何か愚痴でも聞ければ、多少はそれにも触れようかと思っていましたが、今の作業は充実しているみたいです。
単なるお食事会になりましたが、たまには仕事後の交流も大事ですよね。それにしても、焼き鳥がおいしかったです。
