怪談・階段・体験談。
これは、バブル崩壊後まもなく。
俺の知人Ａさんが実際に体験したお話。
そのラブホテルはＳ県の山奥に隠れるようにぽつんと立っていて、辺鄙で人目に付かないことととにかく安いので、しばらくは繁盛していたらしい。
経営者は老夫婦だったそうで、妻に先立たれた後も夫が一人で切り盛りしていた。
ところがその夫も亡くなり、折からの不況の波もあって関係者の方で閉鎖を決めたのだという。古い建物だし山肌に張り付くように立っていたので、工事は少し難航していた。
解体工事が始まって数日。
Ａさんは奇妙な事に気が付いた。
建物の奥、２階と３階を繋ぐ暗い階段室の踊り場の下に、図面には乗って居ない小部屋がある…実に巧妙に隠されていて、外観からはおろか図面と現場とを見てもちょっと気が付かないような小さな部屋だ。
みんなで話し合ってみたもののもう取り壊しは進めているし、Ａさん自ら重機でこの小部屋の壁をぶち抜いた。
１メートルほどの穴が開いて、中からは異様な臭気が流れ出て来た。
生臭く、じめっぽい、嫌なにおい。
部屋の中はもっと異様で、窓もなくドアもなく灯りさえもない。いったい何のために…。
気味悪がる作業員たちを尻目に、Ａさんは灯りを片手に部屋の中を覗き込んだ。
すると、そこには。
壁・床・天井、部屋中いたるところに張り付けられた無数の呪符が、穴から吹く風に揺られてがざがざがざ、と一斉に音を立てて揺れていた。
そして、その呪符たちの隙間を埋めるように、黒く細長いものが…それは夥しい量の頭髪だった。
壁も床も天井も真っ黒に塗られているのかと思ったがそうではなく、あまりにびっしりと髪の毛が張り付けられているのでそう見えただけだったのだ。
しかしそれらが異常に見えるのも、部屋の中央にぽつんと置かれた小さな壺を見つけるまでだった。それは大きさ、形などからして骨壺ではないかと思われた。
誰もそれ以上その部屋に近寄ろうとはせず、壺や呪符・幾ばくかの髪の毛は警察に託された。
そうして、これ以降の事をＡさんが知ることはついになかったという。
いかなる心の暗闇が具現化したものなのか、なにか恐ろしく歪になった執念が生み出した空間だったのか。
真相は、もっと深い闇の奥へと葬られてしまったようだ。