第２話

そのまた背景の裏を見れば、ゼロのカンヴァスばかりだ？





－第２話－


釘宮病ってなんだ？そんなもん聞いたこともない。


「おい、どういうことだよ？ちゃんと説明しろ」


僕はドア越しに叫んだ。


「…もう…手遅れなんだよ…頼むから帰ってくれ…腸（ひろし）わかってくれ」


力無い返答、この衰弱の原因が釘宮病だというのか。


「とにかく、説明しろ」


何でもいい、海樹王の苦しみを分かりたい。


「………た…の……ム…………かヱ……れ……」


本当にもう、元の海樹王には戻れないのだろうか。


「また、近いうちに来るよ」


返答は無かった。




僕はそのまま帰路についた。


自室のベッドに横たわり、海樹王のことを考えた。


「あいつが笑ってない日なんてあったかな？」


心身共に魁傑で、心の優しい男だった。


走馬灯のように脳裏を駆け巡る海樹王との日々の中、僕はいつの間にか眠っていた。




次の朝、海樹王は学校に姿を現さなかった。


昨日の出来事のせいだろう、誰もが海樹王の欠席に安堵しているように感じた。


もしも海樹王が正気を取り戻したとき、ここにあいつの居場所はあるのだろうか。僕だけじゃ物足りないだろう、海樹王には。


ふっとそんなことを考えていた昼休みのことだった。何やら気味の悪い話声が聞こえてきた。



「かがみんのおしっこは３年連続最高金賞受賞」


「マッガーレで抜いた」


「初音ミクに"こまわりMAN-BO"歌わせてみた 」



意味がわからん。ヤンキーグループだ。関わりたくもない。


中の一人、毛髪と眉毛と歯と小指が無い上に、豹柄のカッチューシャを装備しているＤＱＮが、血のように赤いウエストポーチからＤＶＤを取り出した。


「これ返すね。おもしろかったよ。どうもありがとう」


そう言って、ろくブルの勝嗣に激似な男にＤＶＤを差し出した。


一瞬のことだった。僕の五感が、そのＤＶＤのジャケットを捉えた。



一人の少女が描かれていた。


ラクス・クライン……ではなかったが、ピンクブロンドの長く、そして艶やかな毛髪。


幼さの中に気高しさを宿した、この世の物とは思えない美しい顔立ち。どこか良家の御息女に違いない。


丈の短いスカートと、オーバーニーソックスの間に見事な絶対領域は、もはや柚木ティナを超えた「美の境地」と言うべきものであろう。


羽織っている黒いマントがまた、彼女を彩る全てを際立たせる。




たった１０秒のことだったが、世界が止まった。





僕は恋に落ちた。