●４週目
ふと気付いたら「さんたマンション」には僕とさんただけが居た。
数人が出入りを繰り返しているチャット部屋で、２人だけになるのは珍しい事ではない。
けれど、さんたとぼくのツーショットは多分初めてだ。
男が二人顔を突き合わせると、自然と会話は女の事になってくる。
この時も例外ではなく、メンバーの女性の話になった。
僕は素直にくみに気があることを伝えると
「どらみの事はどう思ってる？」そう返ってきた。
さんたはどらみに気があるのだろうか？
どらみは年下で、妹のような感じで接している。
僕には妹が居ないが、居たらあんな感じになるのだろうか。
それに恋愛をするには距離が離れすぎていると思う。
遠距離恋愛は成功した例も多いが、失敗した体験談はさらに多く聞く。
現実的な距離と心の距離は比例するんじゃないか。
そんな事をさんたに話した。
さんた「恋愛は距離じゃなく、心の持ちようだ」
ぼく「・・・。」
言い返せなかった。
距離が近いという安易な理由で、くみに恋愛感情を抱いている。
そんな自分が酷く卑小な人間に思えた。
－－－
くみは一人暮らしは寂しいと言い出した。
大家族という程でもないが、男家庭（父親と兄２人）で育ったので家が静かだと落ち着かないそうだ。
さんた「じゃあ、皆で集まって鍋でもしようぜ」
さんたが突然そんな事を言い出したが、
くみ「できるといいね」
くみは意味ありげな返事をして、この話は唐突に終わってしまった。
少なからず期待していたのに……
くみは寂しさを紛らわすために、ペットを飼う事に決めたらしい。
そう宣言して２・３日もしないうちに、家族が２人増えたと報告した。
てっきり１匹だけかと思ってたが、そう言うとくみは理由があるという。
くみ「チワワが欲しくてペットショップに行ったんだけど、すごく寂しそうにしている犬が居て、一緒に連れて帰って来ちゃった。」
そんなエピソードを聞かされ、くみの優しさを垣間見た気がする。
くみ「そうそう、名前をまだ決めてないんだけど何かない？」
さんた「かわいい名前をつけてあげないと」
ぼく「さんたとぼくなんてどうだろう（笑）」
くみ「それいいね！」
さんた「マジか（笑）」
僕は冗談のつもりで言ったのに、結局犬の名前は「さんた」と「ぼく」に決まってしまった。
さらに、くみの家に居る金魚にまで「どらみ」と名づけてた。
ちょっと思わぬ展開だったけど、なんだか微笑ましく感じてしまう。
ただ、さんたと名付けられたチワワは、とても賢くて静かなんだけど、ぼくと名付けられたトイプードルは落ち着きが無く手がかかる子らしい。
ペットの事と思いながら、自分が言われている様で何か釈然としない気持ちになった。
－－－
夜に珍しく、どらみがメッセで話しかけてきた。
どらみ「こんばんはー。ちょっといいかな？」
ぼく「いいよ～。何、どうしたの？」
どらみ「変な事聞くようだけど……」
ぼく「言わなきゃわからないって（笑） 何の話？」
どらみ「ぼくって彼女いたりする？」
ぼく「居ないって、モテないって言ったじゃん（笑）」
どらみ「じゃあ好きな人とかは？」
ぼく「う～ん、一応いるよ」
どらみ「そうなんだ……」
ぼく「どうした？ 好きな人でもできた？」
どらみ「ちょっとね」
胸の奥で何か言い知れぬ感情が湧き上がってきた。
さんたの言葉が思い出される。
……もしかして、さんたは何か知っていたんだろうか。
何かいけない事をしている様な、そんな不安が心をよぎる。
－－－