雨降り。
教室はじめじめした空気を携えている。
「この等式についてだが…」
そして、教卓には、数学教師で担任の鳴海先生が、余剰定理について語っていた。
窓の外を眺めて、俺は思う。
早く止んでくれないかな。
雨の日が好きなら話は違うが、こういう日は、気分が沈むものだ。
そして、その気分に追い討ちをかけるかのように、
腹、痛い。
トイレ、行きたい。
今、俺は痛みをどうにか和らげようと、机の上でもだえている。
ある意味、人生最大級のピンチ、と俺は思っている。
事の発端は俺が寝坊したことから始まった。
朝、トイレに行く習慣だった俺は、バナナと牛乳でさっさと朝食を済ましてしまい、トイレにも行かずにそのままカバンを持って学校へ駆け出した。
泣き出しそうな空模様だったのにも関わらず、傘を持っていかなかったために、
家を出て２分もしないうちに土砂降りに遭い、
15分間の間冷水シャワーを浴び続け、
体中、びしょ濡れ。
それだけでもクラス中から弄られたのに、不幸は続く。
二時間目開始のチャイムが鳴り終わるのと同時に、下腹部に激痛が走った。
俺は、このまま授業中にトイレに行くということが出来ない人間。
耐えるしかない。
そう思い、今に至る。
始めのうちは気力があり、それほど気になる物でもなかった。
しかし…
授業開始16分経過。
時計の針がゆっくり過ぎていく。
1,2,3,4,5……
秒針を数えるたびに、憂鬱になっていく。
冷や汗が滴り落ちる。
11,12,13,14……
あああああ!!
だめだ、気が落ち込むだけだ。
『すいません、トイレ行っていいですか』
と一言言えば済むものの、言った後の気まずい空気も、嫌なのだ。
「もしかして、大の方か!」
などと言われるのも嫌なのだ。
どうする事も出来ないまま、耐え凌ぐしかなかった。
28分経過。
相変わらず秒針はその鈍い動きのまま。
「オイ、沢辺」
鳴海先生がこちらを睨んだ。
もしや、悟られたか……?
「こういう式の割り算ってのは、大変だよなぁ」
「……はぃ」
「だったら、こういうのもあるんだぜ」
そう言って、黒板に文字を書きつけた。
『筆算』
そう書いてあった。
「筆算!! これを、文字でも使えるんだよな、これが」
今の俺には、どうでもいい。
集中を途切れさせると、身が出てしまう。
マズイ。それだけはマズイ。
そんな俺にかまわず先生は言う。
「この式をこういう風に書いていくとだなー」
黒板に書き付けられる、カッカッカッという音。
ここはどうだとか、あそこはあーだとか、そういう講義が続く。
もう既に平静を装うだけの気力はほとんど残っていなかった。
……37分経過。
俺は既に、沈黙していた。
たかが10分弱のことだったが、
その間に、自分の座っているところが便器の上であるかの様な幻覚を3回見たし、
ひときわ強い痛みの波が5回押し寄せてきたし、
それに、死んだ工具店の爺さんが一回だけ見えた。
隣の人は、そんな俺の様子を見て、心配そうに、気味悪そうに俺を凝視していた。
……そんな目で俺を見ないでくれ。
そんなまなざしを向けると、変な感じで目が合った。
何故か目をそらせなかった。
授業終了まで、そんな気まずい空間を維持したままだった。
ようやく、授業が終了し、そこでよろよろと立ち上がる。
……が、
「おーい、沢辺ーっ!」
浅田が道を阻む。
「これ見てくれよ! 新発売のシャーペン!! かっこいいだろ!?」
どうでもいい。
激しくどうでもいい。
「そ……そうだな……」
俺はなけなしの気力を振り絞って、出来るだけ静かに言った。
「だろ? お前は」
「ホラ、アタシも買った!!」
浅田の言葉を切り、中島が飛び出してきた。
「あれ、こんな色あったっけ?」
「人気でどこ行っても売り切れだったのよ、4店目でようやく見つけたんだ」
どうでもいい。
果てしなくどうでもいい。
「……僕も買ったよ」
今度は渡辺が入ってきた。
「俺と同じ色だ! 良かったな!」
そう言って、浅田が身を乗り出す。
「なんだ、みんな買ってたんだ」
そういうと、俺の方を向いた。
「沢辺は、買った?」
どうでもいい、と思う元気も、
問いに答える元気も、残ってなかった。
俺が黙っていると、浅田ははっとした顔をした。
「お前、さては……」
買ってないから、さっさとトイレに行かせてくれぇ……
と念じる俺。
わずかな沈黙の後、浅田が口を開いた。
「…ウンコだな」
……なぜ、分かったし。
