タクシーを呼んで病院へ行き、病院から会社へ連絡を入れて、スーパーでいろいろ買い込んで。
やっと家に帰ってきたのは15時過ぎだった。
「熱があっても意外と一人でなんでもできるものだな。」
帰宅してとりあえずベッドに横になって最初に思ったことだった。
1年前に静岡の実家から出てきて1ヶ月もしないうちに、別れた彼氏と付き合い始めた。
だから一人で病気にかかるのは初めてだった。
彼氏がいた時に風邪を引いたこともあったけど、病院には彼氏が車を出してくれたし、必要な物も買出しに行ってくれた。実家にいた時には親がやってくれていた。
病気になったときは看病してくれる人のされるがままになっていたから、自分で病院に行ったりちゃんと出来るか心配だったけど、意外とどうにかなるものだった。
「身体さえ動かせれば、一人でなんでもできるじゃない。」
貼ってから30分ほどですでに温くなった冷えピタを抑えながらため息をついた。
それにしても、会社に電話をした時が一番つらかった。
大学病院は紹介状があったこともあって、１時間ほどで診察が終わった。
そのあと病院を出てすぐに携帯で電話をかけた。
部長に感染症にかかったことを報告するためだ。
電話には新入社員の女の子が出て、事業部長に変わって欲しい旨をつげると「かしこまりました、しばらくお待ちくださいませ」と丁寧に答えてくれた。
イッツ・ア・スモールワールドが20秒ほど流れて「♪～世界はせまい 世界は同じ 世界はまるい ただひ」くらいで部長の声に切り替わった。
「おお、益川さん。3日も休んでいるようですが、大丈夫ですか。」
「はい、実は病院で診察を受けたところ、感染症にかかっていまして、あと数日復帰出来ないことになってしまいました」
「感染症…それは大変だ。仕事の方の引継ぎは大丈夫ですか？」
「はい、それはお休みをいただいた初日に同期の加藤さんと千川課長に伝えてありますので大丈夫だと思います。」
「そうなんですね。えーと、それでは復帰後に総務の方に諸々書類を提出することになるんですが、…そういえば、何の感染症なんですか？」
「……失恋ジフテリアです」
「ん？聞かない名前ですね。総務の疾病一覧と照会させてもらってもいいですか。」
余計なことはしないでください。と、よっぽど言いたかったがそんなことを言える立場でも無い。
"無駄紙製造機"と呼ばれるほどプリンターすら使えない機械に弱くてうだつの上がらない部長。
人の良さそうな、恰幅の良い、カーネルサンダースのような見た目のおじさんが汗をふきふき総務資料をめくる姿を想像した。
「はい。」
「えーともう一度名前を教えてくれますか、シツ…なんだっけ」
「失恋ジフテリアです」
何度も言いたくないのでなるべくはっきりと言った。
「シツ、シツレンジフテリアですね。…シ…シ………失恋？」
「……」
私に聞かれても困る。
「ははぁ……まぁ、なんだ。会社は大丈夫ですから、安静にしてゆっくり休んでくださいね」
何か空気を読んでくれたのか部長はあっさりと引き下がった。
「……ありがとうございます。大変ご迷惑をおかけしますが、よろしくお願いします。」
機械的に言って電話を切った。
何か、何かその辺のものを蹴りたいような衝動に駆られたけれどなんとか思いとどまって、病院の入口でタクシーを拾った。
そして近所のスーパーで降りて買物。
その最中に同期の加藤さんこと加藤恵子からメールが来た。
「体調どう？部長からマスのこと大丈夫なのかって聞かれたけど大丈夫なの？失恋ジフテリアとかいうのにかかったらしいね。あの大学のゼミが一緒の彼氏と別れてたなんて知らなかったよー。」
……あの部長……人のプライバシーを勝手にバラしやがって。
加藤恵子は同期で唯一同じ部署に配属された女性なのだが、歩くスピーカーと呼ばれるほど声が大きくてなんでも口に出してしまうタイプだ。
一番仲が良さそうってことで彼女に話が行ったのかもしれないけれど、一番話して欲しくなかった人でもあった。
「いろいろ仕事では迷惑かけてごめん。でも病気のことは誰にも言わないで欲しいや。復帰したらいろいろ話すね。」
釘を刺しておかないと、こいつは絶対に部署全体…もしかするとフロア全体に私の秘密をバラすかもしれない。
「わかってるって！さすがに塚間先輩にしか言ってないよ！塚間先輩にもちゃんと口止めしておいたから大丈夫！」
何が大丈夫なのか。しかしもう相手にするのも疲れるので
「ありがと。熱が辛いので休みます。お休みなさい。」
とメールを打ち切った。
