第二話　奇妙

｢き･･･君は一体？｣
俺はまだちょっと強張った声で尋ねた。

｢あなたは外からやってきたの？｣

｢(話聞く気ゼロかよ･････････まぁいいか)｣
｢あぁ、たった今入ってきた｣
｢いや、大学のサークル活動で林に入っていったら迷っｔ｣

｢そんなことはどうでもいいの｣
｢(？？？なんなんだ、この娘は･･････････
　専ら、話聞く気ゼロだし･････)｣
俺はようやく立ち上がった。

｢ねぇ｣
｢え？｣

｢その扉、開けてみて｣
｢ぇ･･････････｣
｢いいから早く｣
｢････････････････････｣

俺は開ける気は毛頭なかった。
まだ、あの変態がいると思ったからだ。
俺が開けるのを渋っていると、彼女が俺の手を掴んで無理矢理開けさせた。

｢うわわっっっ！！！ちょっ、おま･･････････！！！｣
俺は再びあの変態と出くわすのかと思うと叫びそうになった。

｢･･････････えっ？？｣

しかし、そこには、先程とは違った空間が流れていた。
先程の洋館は、二階造りで、赤の絨毯が敷かれていた。
だがどうだろう。今、目の前にある洋館、いや、一軒家は二階建てではなく、絨毯の色も、部屋の作りも、壁の装飾も違った。

｢(･･･････どういうこった？？？？)｣

｢閉めて｣
彼女は、いつの間にか俺の手を離していた。
俺の声だけがこだましていた空間に静かな声が響き渡った。

｢あ、あぁ･･････････｣
俺は彼女の言うとおり、扉を閉めた。

｢･･････････なぁ、一体どういうこｔ｣
｢もう一度、開けてみて｣
｢(･･･････やっぱ聞く気ないんですか。そうですか。)｣

俺は心の中でそう呟くと、ゆっくりとドアノブを捻った。
･･････････心なしか、重たくなっている気がした。

｢(･･･あれ、さっきまで引き戸だったのに････
　わけ分かんないな、全く･･････････)｣

俺がその戸を引くと、それまでの考えが全て吹き飛んだ。


･･････････というより、俺も吹き飛んだ。

｢うわああぁぁぁぁ！！！！！｣

扉の先は、物凄い吹雪が吹き荒れていた。
勿論、さっきまでの洋館や一軒家とは似ても似つかなかった。

｢････なんなんだよ･･････｣
｢さっきの変態といい、この吹雪といい、｣
｢･･･一体俺に何が起こっているんだ？？？｣

俺が若干パニクっていると、彼女はその扉をゆっくり閉めた。
俺が吹き飛ばされるほどの風が吹きつける扉を、彼女は閉めた。
彼女は俺のほうに歩み寄ってきた。

｢･････これで分かった？今、あなたが何処にいるのか｣
｢･･････････｣

俺は、返答を考える前に、口が動いた。
｢････････････････････君は一体？｣

｢答えになってない」

彼女は顔色一つ変えずに言った。

｢あなたが迷い込んだのは、世俗で言われているミステリーハウスの類のもの｣
｢だけど、ここはただのミステリーハウスじゃない｣

彼女は、一呼吸おくと再び続けた。

｢通常のミステリーハウスと呼ばれるものは、中に入ると幽霊、妖怪に遭遇したり、
未知の冒険に出なければならないといった、『空想上』のもの｣
｢でも、ここは『現実上』のミステリーハウス｣
｢小説や漫画とは違う、現実のもの｣


･････俺はふと考えた。そもそもおかしかったのだ。
俺が迷うと言っていた林、勿論サークル活動のため頻繁に行っていた林だ。それほど深くもない。
･･･そう、俺みたいなやつでも迷うことがないほど、小さな林だ。

･････何回も調査をしていたが、『洋館があった』と言った報告は一度もなかった。
サークル内のリーダーが『この林はそろそろ終わりかな』というほど、調べつくしていたにもかかわらず。


｢･････これで分かった？今、あなたが何処にいるのか｣
彼女は、俺と反対の方向を向いて、再び尋ねてきた。
俺は、考えをまとめて言ってみた。

｢･･･俺が迷い込んだのは、君が言ったミステリーハウス｣
｢しかも、空想上じゃない、現実の･････｣
｢･････こんなところか？｣

｢ただのミステリーハウスじゃない｣

彼女は付け足すように言った。


｢･･･入れば、二度と出ることは出来ない｣


｢････････へっ？｣

俺は、あまりの驚きに言葉が出なかった。
出られないって言うのは、どういうことなんだろう？
･･･ここまでいろいろ知っている彼女が、今更嘘をつくとも考えにくい。
だとしたら、本当なのか･･･？

｢････どういうことなのか、説明して欲しい｣
俺は静かに尋ねた。
彼女は振り返って、口を開いた。

｢･･･このミステリーハウスは、姿形を変えて世界中に星の数ほどある｣
｢扉を開ければ、それらの何処かの扉に繋がる｣
｢しかも、その行き先は扉を開けるたびに変わってくる｣
｢･･･つまり、このミステリーハウスから出られる確率は？｣

彼女は問うてきた。
俺はない頭脳で考えた。

｢･･･世界中の、ミステリーハウスの数か？｣

｢ちょっと違う｣
｢その数に、それぞれの場所の扉の数も含める｣

｢あ、そうか･･････ってことは･････｣

｢そう、その数故に｣


『入れば、二度と出ることは出来ない』


二人同時に言ってしまったので、ちょっと笑いそうになったが、今はそんな場合ではなかった。

｢でも、出れないって事はないんだよな？｣

｢えぇ、だけど、それは確立にしても世界中で一人ぐらい｣
｢でも、今のところ出たと言う話は聞いていない｣

｢なるほど･･･｣
俺はようやく現状が理解できた。


｢私が知っているのは、これくらい｣
彼女はその髪をいじりながら言った。



｢じゃあ今度はこっちが聞かせてもらおうかな｣
少しの沈黙の後、俺は再び尋ねた。



｢･･･君は一体、誰なんだ？｣

今度は彼女は聞き入れる様子があった。


まだ互いに名前も知らない二人が、座って話し始めた。