僕はポンコツ
2-5『彼の手紙』

　
　朝、彼が登校すると、立川は友達数人とおしゃべりをしている。これはいつもの光景で、やはり人当たりが良いからか、男女問わず、彼女の周りには誰かしらいた。
　彼はやれやれ騒がしいなといった様子で眺めつつ、席に座る。
　担任がやって来ると、他の生徒たちも自席に戻る。立川の周りも誰もいなくなる。
　
　そのとき、彼女は彼に言う。
　
「おはよーはよー」
　
　最初は「何を言っているんだ？」と思ったが、彼女から元ネタ（ボーカロイドの曲）を教えてもらって、ようやくわかった。朝の挨拶らしい。
　
　
　
　授業中にやってくる手紙。最初のころに比べ頻度は減ったが、それでも時々やってくる。
　
『昨日のドラマ見たよね？　あの展開はないなーと思うんだけど、どう思う？(・ω・｀)』
　
『フルーツ・イン・ザ・ルーム読んだよ！
　うわーどうしようもないダメ男だなーと思ってたらまさかの誘拐劇！　これどうなるんだろう！？』
　
『アサダくんってマンガは読まないの？　ジャンケン限定っていうマンガおもしろいよ？』
　
　
　この日は全部で３通。授業には集中したいので、手短に返事を書いて渡す。
　
　
『昨日のドラマ見たよね？　あの展開はないなーと思うんだけど、どう思う？(・ω・｀)
　
　ありきたりだけど、無難におもしろいからいいんじゃないかな』
　
『フルーツ・イン・ザ・ルーム読んだよ！
　うわーどうしようもないダメ男だなーと思ってたらまさかの誘拐劇！　これどうなるんだろう！？
　
　まだどうとも予想はできないけど、ハッピーエンドになったらいいなぁと思う』
　
『アサダくんってマンガは読まないの？　ジャンケン限定っていうマンガおもしろいよ？
　
　バクバクバクとワンパンマンは読んでるよ』
　
　
　あれだけ鬱陶しかったのに、それが今ではちょっと楽しいな、思っていたりもする。
　
　
　
「ここわからへん」
「……この前言ったはずだけど？」
「わんもあぷりーずぅ」
　放課後の勉強も続いている。あいかわらず立川の覚えは悪かった、が。
「んん～？　アサダくん、これわからないのかねぇ？」
「むっ……」
　この日初めて、立川に解けて彼に解けない問題があった。英語の長文問題。彼は文系教科は苦手（と言っても嫌味にしか聞こえない成績だが）だった。
　押し寄せる劣等感、彼はじっと静かに自分を責める。
「教えてあげてもいいんだけど、にぇ～」
　まるで鬼の首を取ったような彼女に、彼はカチンときた。
「いや、別にいいよ。帰って考える。ほら、そろそろ帰る頃合いだし」
「え、うぇ、ええっ？　ちょっ、ちょっと、早くないっ？」
「まあこんな日もあるよ。さて、帰ろうかな」
　立川はぷるぷると体を震わせ、言葉なく彼を訴える。立川をある程度からかうとこんな反応を見せる、彼はとっくに知っていた。そんな立川を見るのが好きだった。
　
　
　
　本屋にも何度か行った。貸し借りもしているし、お互いのおすすめを教え合うのも楽しかった。
　音楽に関しては、彼女の独特な趣味に最初は引いていたものの、無理やり聞かされる（音楽データが大量に詰まったメモリスティックを渡される）うちに特に問題なく聞けるようになっていた。
　この日も、彼女から借りたメモリスティックをパソコンに差し込んだ。
　
　そこには。
　
『Re:立川さんへ.txt』
　
　多くのmp3形式のファイルの中に１つだけテキストファイルが入っていた。これは以前にメモリスティックを借り、それを返す際に入れた手紙…‥の返事。彼が立川に宛てた手紙、その返事だった。
　"Re:"とつけているのがとても彼女らしい。
　
　さて、どんな返事が書かれているか。
　
　彼はその内容を思い出す。
　
　少し卑怯だったかもしれない。
　
　
　
　恐る恐るテキストファイルを選択する。
　
　開いた。
　
　
　
　
　
　血の気が引いた。