4-append『(・ω・｀)』

　
「おはよーはよー」
　
　返事がなくなって何日経っただろう。
　手紙も返ってこない。放課後の勉強会もしていない。
　
　もうずっと、彼とは目すら合わせていない。
　
　
　
　
　彼女、立川はるかは困っていた。
　彼がずっと抱えていたものを聞かせてもらった。それはとても嬉しかったけれど、少しも力になれなくてすごく悲しかった。そして想定外にも、感情に任せて自分の想いを打ち明けてしまった（しかも号泣しながら。さぞかしヘン顔だったに違いない。というかタイミングが悪すぎる）。
　きっと彼のことだ、居心地悪くて恥ずかしいと感じているんだろう。彼はすごく弱い人だ。傷つくことを恐れて、ずっと逃げてきたんだろう。
　ただ、それは恥ずべきことではないし、バカにする気もない。だからこそ、こうして避けられるのがつらかった。
　
　しかし、彼女は我を通さない。ここで距離を詰めるのは、逆に追い詰めてしまうようなもの。と、彼を優先することを考えた。
　
　
　少し、距離を置こう。
　これが彼女の結論。
　
　
　せめて最後に、と思って送った顔文字の手紙ラッシュは、当然のように返事はなかった。
　
　そうして、彼女は「おはよーはよー」の挨拶と手紙、放課後の勉強会をやめた。
　
　
　
　彼と距離を置くようになり、他のクラスメイトと遊ぶことが多くなった。
　友達（もちろん同性）といっしょに帰った。箸にも棒にもかからない世間話をしつつ、たまにコンビニやカラオケに寄り道したりした。本屋にも行ってゴテゴテした雑誌とかを買ったりもした。
　そんな流れで異性（なぜか別のクラスメイトの人もいた。どうやら前に遊びたいと言っていた隣のクラスの子らしい）とも遊んだ。もちろん同性の友達もいるときだけ、だが。
　
　夜遅くまで電話やメールをした（同性と）。
　休日は買いもしないのにいろんなショップに行った（同性と）。
　なぜだか知らないけれど、男の子（先ほどの隣のクラスの子）を紹介された。
　隣のクラスの子と何かとメールのやりとり（やたらやってくる）をして、いっしょに帰ろうと誘われて、断って。
　
　そう言えば遊びに行こうとも誘われた。映画館とか水族館とか、そりゃあ魅力的だけど、そんな軽い女じゃあない。
　
　しかしなんとまあ、ごくごく普通で一般的、ノーマルでありふれまくった並々な高校生活なんだろう。
　こうして卒業まで過ごせばいい思い出になるだろう。
　
　ああ、それでも。と、彼女は思う。
　
　
　
　素の自分で接したい。
　
　
　
　無理に使っている標準語じゃなくて、気軽に使える言葉で話したい。
　カモフラージュで覚えた嵐の曲なんて歌いたくない。ボーカロイドの曲を歌いたい。
　流行りの服とかあまり興味はない。最低限着飾る程度でいいぐらい。
　やたら目がチカチカする雑誌よりもマンガや小説を読んでいたい。
　
　愛想のいい知らない男の子よりも、多少愛想が悪くても隣の男の子のほうがいい。
　
　けれど。
　さすがに、彼女も少し折れかけていた。
　
　勢いに任せたあの告白。ちゃんと届いていたんだろうか。
　
　反応のなさが、彼女にはとてもつらいことだった。
　
　
　
　どうせ諦めるんなら、ちゃんと断られて諦めたい。
　そんな悲観さえ、感じていた。
　
　
　
　いつからだろうか、彼女は隣の彼をちらちら見ることもなくなっていた。窓の外を眺めるか、彼に顔を向けずに寝るか、ぼんやりと授業を受けるか。
　放課後の勉強がなくなり学力も伸びていないだろう。受験のことを考えると彼女の頭はキリキリ痛んだ。
　
　そんな頭痛から逃避するように、彼女は思い出していた。
　
　昨夜のメール。やたらにアプローチしてくる隣のクラスの男の子に、いっしょに帰ろうと誘われていた。聞いたところによると、おいしいクレープ屋があるらしい。
　
　
　クレープかぁ。一回ぐらい、いいかな。いっしょに帰っても。
　
　
　そのとき、たしかに、彼女の心は折れていた。
　
「……はふ」
　
　あくびを一つ、彼女は眠ることにした。
　手を組んで枕にして、顔を埋める。
　
　ノートはまた、友達に借りよう。そんなことを考えながら、彼女は眠る。
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　手に、なにか当たった。鋭利な何かが突き刺さった感覚。
　顔を上げて確認すると、四つ折りになったノートの切れ端があった。
　
『手紙』
　
　眠気が、吹き飛んだ。
　
　隣を見る。彼も机に突っ伏して眠っている、ように見えた。
　まさか彼が授業中に眠るはずがない。その証拠に、耳がすごく赤くなっている。
　
　慌てず。
　騒がず。
　
　言いたいことは、まず心の中で。
　
　
　
　あれだけ無視をしてきて、ようやく相手にされたと思ったら……手紙。
　それはあまりに女々しすぎやしないだろうか。
　ギリギリ。つい奥歯を鳴らしてしまう。
　
　と、愚痴はそこそこに。彼女はちょっとした苛立ちを覚えつつも、それ以上の別の感情があった。
　
　
　それは、歓喜。
　
　
　来た。
　やっと来た！
　ずっと待っていた、彼からの返事！
　
　
　かさり。
　
　震える手、指で、開く。
　
　
　
　かさり。
　
　
　
「…………」
　
　
　
　それを見た瞬間、彼女は吹き出しそうになった笑いをどうにか飲み込んだ。
　
　彼らしくない内容なのに、彼らしい不器用な表現。
　顔文字が難しかったのだろう、何度も何度も書き直したあとが見られた。
　わざわざノート１枚使うなんて。しかも丁寧に左上から始めている。
　
　あまりにおかしくて、おもしろくて。ちょっぴりバカバカしくて。
　今まで無視されていたことへの怒りは当然消えないけれど、彼女は嬉しくて嬉しくて、泣いてしまいそうだった。
　
　
　
　彼女もただ思いついたことを書き、手紙を返した。
　

『(´・ω・)＜今日の帰り、本屋に行かない？



　　　　　　　　　　　　　　　　　　いいよ！＞(・ω・｀＊)
　　　　でも、放課後ちゃんと直接言いなさい！＞(・ω・｀＃)



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　』