Neetel Inside ニートノベル
表紙

僕はポンコツ
4-append『(・ω・`)』

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「おはよーはよー」
 
 返事がなくなって何日経っただろう。
 手紙も返ってこない。放課後の勉強会もしていない。
 
 もうずっと、彼とは目すら合わせていない。
 
 
 
 
 彼女、立川はるかは困っていた。
 彼がずっと抱えていたものを聞かせてもらった。それはとても嬉しかったけれど、少しも力になれなくてすごく悲しかった。そして想定外にも、感情に任せて自分の想いを打ち明けてしまった(しかも号泣しながら。さぞかしヘン顔だったに違いない。というかタイミングが悪すぎる)。
 きっと彼のことだ、居心地悪くて恥ずかしいと感じているんだろう。彼はすごく弱い人だ。傷つくことを恐れて、ずっと逃げてきたんだろう。
 ただ、それは恥ずべきことではないし、バカにする気もない。だからこそ、こうして避けられるのがつらかった。
 
 しかし、彼女は我を通さない。ここで距離を詰めるのは、逆に追い詰めてしまうようなもの。と、彼を優先することを考えた。
 
 
 少し、距離を置こう。
 これが彼女の結論。
 
 
 せめて最後に、と思って送った顔文字の手紙ラッシュは、当然のように返事はなかった。
 
 そうして、彼女は「おはよーはよー」の挨拶と手紙、放課後の勉強会をやめた。
 
 
 
 彼と距離を置くようになり、他のクラスメイトと遊ぶことが多くなった。
 友達(もちろん同性)といっしょに帰った。箸にも棒にもかからない世間話をしつつ、たまにコンビニやカラオケに寄り道したりした。本屋にも行ってゴテゴテした雑誌とかを買ったりもした。
 そんな流れで異性(なぜか別のクラスメイトの人もいた。どうやら前に遊びたいと言っていた隣のクラスの子らしい)とも遊んだ。もちろん同性の友達もいるときだけ、だが。
 
 夜遅くまで電話やメールをした(同性と)。
 休日は買いもしないのにいろんなショップに行った(同性と)。
 なぜだか知らないけれど、男の子(先ほどの隣のクラスの子)を紹介された。
 隣のクラスの子と何かとメールのやりとり(やたらやってくる)をして、いっしょに帰ろうと誘われて、断って。
 
 そう言えば遊びに行こうとも誘われた。映画館とか水族館とか、そりゃあ魅力的だけど、そんな軽い女じゃあない。
 
 しかしなんとまあ、ごくごく普通で一般的、ノーマルでありふれまくった並々な高校生活なんだろう。
 こうして卒業まで過ごせばいい思い出になるだろう。
 
 ああ、それでも。と、彼女は思う。
 
 
 
 素の自分で接したい。
 
 
 
 無理に使っている標準語じゃなくて、気軽に使える言葉で話したい。
 カモフラージュで覚えた嵐の曲なんて歌いたくない。ボーカロイドの曲を歌いたい。
 流行りの服とかあまり興味はない。最低限着飾る程度でいいぐらい。
 やたら目がチカチカする雑誌よりもマンガや小説を読んでいたい。
 
 愛想のいい知らない男の子よりも、多少愛想が悪くても隣の男の子のほうがいい。
 
 けれど。
 さすがに、彼女も少し折れかけていた。
 
 勢いに任せたあの告白。ちゃんと届いていたんだろうか。
 
 反応のなさが、彼女にはとてもつらいことだった。
 
 
 
 どうせ諦めるんなら、ちゃんと断られて諦めたい。
 そんな悲観さえ、感じていた。
 
 
 
 いつからだろうか、彼女は隣の彼をちらちら見ることもなくなっていた。窓の外を眺めるか、彼に顔を向けずに寝るか、ぼんやりと授業を受けるか。
 放課後の勉強がなくなり学力も伸びていないだろう。受験のことを考えると彼女の頭はキリキリ痛んだ。
 
 そんな頭痛から逃避するように、彼女は思い出していた。
 
 昨夜のメール。やたらにアプローチしてくる隣のクラスの男の子に、いっしょに帰ろうと誘われていた。聞いたところによると、おいしいクレープ屋があるらしい。
 
 
 クレープかぁ。一回ぐらい、いいかな。いっしょに帰っても。
 
 
 そのとき、たしかに、彼女の心は折れていた。
 
「……はふ」
 
 あくびを一つ、彼女は眠ることにした。
 手を組んで枕にして、顔を埋める。
 
 ノートはまた、友達に借りよう。そんなことを考えながら、彼女は眠る。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 手に、なにか当たった。鋭利な何かが突き刺さった感覚。
 顔を上げて確認すると、四つ折りになったノートの切れ端があった。
 
『手紙』
 
 眠気が、吹き飛んだ。
 
 隣を見る。彼も机に突っ伏して眠っている、ように見えた。
 まさか彼が授業中に眠るはずがない。その証拠に、耳がすごく赤くなっている。
 
 慌てず。
 騒がず。
 
 言いたいことは、まず心の中で。
 
 
 
 あれだけ無視をしてきて、ようやく相手にされたと思ったら……手紙。
 それはあまりに女々しすぎやしないだろうか。
 ギリギリ。つい奥歯を鳴らしてしまう。
 
 と、愚痴はそこそこに。彼女はちょっとした苛立ちを覚えつつも、それ以上の別の感情があった。
 
 
 それは、歓喜。
 
 
 来た。
 やっと来た!
 ずっと待っていた、彼からの返事!
 
 
 かさり。
 
 震える手、指で、開く。
 
 
 
 かさり。
 
 
 
「…………」
 
 
 
 それを見た瞬間、彼女は吹き出しそうになった笑いをどうにか飲み込んだ。
 
 彼らしくない内容なのに、彼らしい不器用な表現。
 顔文字が難しかったのだろう、何度も何度も書き直したあとが見られた。
 わざわざノート1枚使うなんて。しかも丁寧に左上から始めている。
 
 あまりにおかしくて、おもしろくて。ちょっぴりバカバカしくて。
 今まで無視されていたことへの怒りは当然消えないけれど、彼女は嬉しくて嬉しくて、泣いてしまいそうだった。
 
 
 
 彼女もただ思いついたことを書き、手紙を返した。
 

     





















『(´・ω・)<今日の帰り、本屋に行かない?



                  いいよ!>(・ω・`*)
    でも、放課後ちゃんと直接言いなさい!>(・ω・`#)



                                  』



       

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