24・新都社と長野ちょちょちょ

新都社断ちをしたはずなのに……僕はつい寝る前にこっそり新都社を覗いてみた。

僕の受賞の効果なのか、文芸やニノベが活発になっている。

特に昔連載されていた先生方が戻って来ているのが嬉しい驚きだ。

LGBT島耕作先生、前源プン先生、ネコ幼女先生、二兆円プレイヤー先生まで……

釣られるように新規執筆者もぞくぞくと参入している！

これまで連載が5作品だったのに、今では50作以上が連載中だ。

企画も盛んで『三題噺』『一枚絵企画』『リレー小説』などが準備中。

うわ！参加したい！！！

つい一週間前の侘しさからするとウソみたいな賑わいだ。

読書ページを開くと、うわーー！！！

……見た瞬間、鳥肌が立った……

『雲海のフーガ』のFAが来てる！！！

しかも20枚以上も！！

う、嬉しすぎる……！

しかも各マンガ雑誌の看板作家先生も描かれているし、新規の方も多い。

僕にFAなんて送っても1円にもならないのに……せめてものお返しに心を込めてお礼を書いた。

うーんでも流石に、ちょちょちょ先生からは来てないか。

有名作家は皆ちょちょちょ先生にFAをもらっているから憧れなんだけどまだまだ早いか。

まぁ僕にFAを送ってもメリットが無いとオフ会で言われたし、しょうが無い……

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同時刻

公営住宅の一室。

液タブに向かい一心不乱に『雲海のフーガ』の絵を描いている長野ちょちょちょ（PN）の姿があった。

眠気で頭がクラッとなった瞬間に、レッドブル・レッドエディション（赤）レッドブル・エナジードリンク（青）を立て続けに二本流し込む。

画面に己の舌を映して見ると、毒々しい紫色になっている。

舌に張り付く色素を前歯でこそぎ落とし飲み込む。

（うー水代わりにのみ続けてもう味なんて感じない…）

あのオフ会でオマーン国債が牧野ヒツジにFAを描いてやれと言われたとき
「ぃゃ～不人気は……メリット無いんで」と答えた自分が恨めしい。

（いや、あれからの騒ぎできっとそんな事は忘れているハズ）

しかしまさかあの場でカミナリ大賞を受賞の報を耳にするとは……しかし、まぁいいさ、これはアタシがノシ上がってゆく大チャンスでもあるのだ。

そろそろ人生一発逆転ファイブランホームランが欲しい、そう思っていた矢先であった。

カミナリ大賞とやらを調べると受賞作を出版する際には、著者が好きな絵師を選べる特典があるという。

好きな、というのがポイントだ。

むろんデビューしてない無名絵師でも受賞者が『好き』と言って指名すれば問題ない。

実際お友達関係から絵師に上りつめた人間もいるという。

「くっ！こうなったら……あの牧野ヒツジにクソデカ必死アピールでも何でもしてお友達になってカミナリ大賞の挿し絵か……それが無理なら何か仕事にありつかないと……！」

ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

レッドブルが胃に到達すると同時に眠気はやや遠ざかった。

平手で自分の両頬をビンタして気合い注入！！そして再びペンを取ると液タブに向かう。

「この『雲海のフーガ』のイメージボードを大量に描いて見せて、牧野ヒツジのお抱え絵師になんとしてでもなってやる！！」

描いた数はすでに13枚に上る……まだまだ！！圧倒的物量で圧倒して圧倒的絵師になってやる！！！

カキカキカキ

「うークソくそ！！甲冑とか資料見てもクソ難しい。
えーい！！ここは適当に陰で誤魔化しゃＯＫ」

レイヤーを一枚重ね影を塗りたくっていった。