こんばんは。
千世子です。
今日は有休を使ってお休みを頂きました。
働くようになってから、平日にゆっくり寝ていると……どうして、こう、罪悪感があるんでしょうか。
◆千世子流『お花見のススメ（１人編）』
私はこの時期、こうして休みを頂いてお花見をします。
場所は毎年決めていません。何となく気になっている駅に降りてから考える、いつもこれです。
今年は電車に乗って約１時間。ちょっと北のほうへ向かいました。
車窓からは広い広い畑。とてものどかです。でも、目的の駅で降りると、そこはちょっとだけ都会でした。
さて、駅から出て、まず確認することは……酒屋です。
酒造なんて贅沢言いません。酒屋、とも言いません。せめてディスカウントショップがあればいいんです。それぐらいはどこにでもあるはずです。さすがにコンビニは、ちょっと……
少し歩くと、個人の酒屋さんがありました。どこにでもある、ちょっとほっとするようなお店です。
春の太陽、ほくほくとした気温、そして桜。こんなときは純米吟醸に限ります。私だけかもしれませんが……
店内をうろうろと歩いて、ふと目についた純米吟醸（４合瓶）を選びます。私はお酒好きですが、通ではありません。こんなフィーリングで選ぶのはとても気楽です。
ただ屋外で呑む場合、冷蔵されているもの（特に生もの）は選ばないほうがいいと思います。どうしても、ぬるくなるのが心配ですから……あっという間に呑むのなら、大丈夫ですけどね。
購入した４合瓶は手さげカバン（すっぽりと入るので、よもやお酒が入っているようには見えません）に入れて、ぶらぶらと歩き始めます。
あとは桜を見つけるだけです。まあどこにでも咲いているとは思いますが、せっかくなので好みの桜を観たいものです。
千世子流『好みの桜ランキング』としては……
①誰も立ち入らないような山奥で、１本だけどっしりと構えて咲いている桜
⇒見たことありません。どこにあるんでしょうか。
②閑静な公園に咲いている桜
⇒ベンチに座っていると、子供のころを思い出します。
③川沿いの桜並木
⇒そよそよと風が吹くといい感じです。
②はたいてい見つかります。今年も見つかりました。
やっぱり平日なので誰もいないようです。手近なベンチに座って、先ほどのお酒のふたを開けます。
ここで、私は盃を取り出しました。千世子コレクションの１つ、『４月の盃』です。普段私はぐい呑み派ですが、屋外で、しかもお花見のときは盃に限ります。
磁器の、白色がベースで、内側にタンポポの絵が小さく描かれているだけの、シンプルなもの。でもふちは朝顔のように開いていて（天開ですね）、お酒を静かに流し込んでくれます。
盃にお酒を入れて……普段使っていないのでちょっとこぼれましたが、そこは気にせず。
満開の桜を見て……生命を感じたところで、くいっと一口。
「………ふぅ」
……生命なんて、大げさなことを言いましたが、やっぱりおいしいです。後味からは甘みの、身体にの中からは熱さの花が咲くようです。
お花見に日本酒というのは、失敗がないかもしませんね。ビール・発泡酒はぬるくならない工夫がいりますし、ウィスキーや焼酎、泡盛は少々情熱的すぎます。ワインは……別の機会でお話ししますが、あまり呑んだことがないので、何とも言えません。
数杯呑んだところで、家から持ってきたおつまみをいただきます。
今日のおつまみは、甘い卵焼き、市販のかまぼこ、チーズ（コンビニのいつもの）。これだけあれば４合ぐらい空いちゃいますね。
……いえいえ、今日は桜がメインですよ。
◆◆◆◆
平日の昼間から呑むお酒ほどおいしいものはありませんね。思った以上に食欲があって、お酒を２合ぐらい残しておつまみがなくなってしまいした。
うーん、最近食欲がすごいです……またお腹まわりがごにょごにょ。
こうなれば移動です。どこかでおつまみを調達して（お花見を意識して、３色団子を買ってみました）、桜探しです。
③に当たる川沿いの桜がありました。ですが、こういったところは先客が多いんですよね。若い男性のグループがお肉を焼いています。
……１人でいると、案外声をかけられることが多いんです。うー……
なるべく目立たないところに座って、今回は盃ではなくぐい呑み、１合の蛇の目を使います。わずか２杯で瓶を開けることができます。
１杯目、注いで、ぐいっと空けて、２杯目、これもぐいっとすぐ空けます。
「……ん、はぁあ」
この一気呑みはさすがにききますが……声をかけられるよりはマシです。
あとは３色団子を食べて……何の味かわかりませんが、このピンクのが一番好きです。
食べ終えたら、すぐに帰宅ですっ。
最後のほうはどたばたしちゃいましたが、これが今年のお花見でした。
来年の今ごろも、同じようにブログでお花見の話をしていたいですね。
そう言えば、今日も赤霧酒店は臨時休業でした。さすがに心配になってきました。
勇気を出してメールアドレスを交換していれば……うう。