「そっか、なら魔法乗用機でも使うか？　お詫びに」

　うるうると目を輝かせるアリス。
　立て続けにくる大男をひょいひょいと躱すユウト。

「それがいいわ！　それが理想型よ！
　ふふ、けどねっ？　あんたお金なんて持ってるの？
　言っておくけど私はすっからかんよ！」

「威張って言うほどのことかな……、大体あの宿を取ったのは誰だと思ってるんだ」

「やっぱりあんた……お金、持ってるのね？」
「金を鼻にかける趣味はないけどな。こう見えても昔は結構リッチだったんだ」

「昔はって……」
　今はないのねと項垂れるアリス。



　魔法乗用機は論外とも言うほどの値段で使えないことがわかり、
　待ち合わせの広場まで着くとスーシィはまだ来ていないようだった。

　アリスをベンチに座らせ、ユウトは雑踏に行く人々を眺めていた。

「ねえ、誰を探しているの？」
「え！」

　ユウトは虚を突かれたように慌てた。
「い、いや」

「あによ、言えないの？」
「や、その――す、スーシィまだかなって」

「へぇ、私には別の誰かを捜しているように見えたけど、まあいいわ。
　気持ち悪いからもうしないでほしいとだけ言っておくわ」

　アリスは少し安心していた。先ほどユウトが見せた横顔は穏やかだった。

「気持ち悪い……て」
「あ、来たわね」

　そんな二人の間に小さい影が入って言った。
「ごめんなさい、待った？」