第十四話「タイムクリエイト」
柊みつきは幼少の頃から父に相手にされることがなかった。
それは彼女の中で一つの事実を醸成していった。
『私は、父に嫌われている』
そんな中、みつきはある日男の子にいじめを受けることとなる。
「お前のその長い髪がうざいんだよっ」
長いと言っても肩くらいまでの長さしかないのだが、
それでもみつきにとってその男の子の言ったことと、
ただそれだけの理由で叩かれたのがショックであった。
父にも同じことを言われるのではないかという強迫観念が、みつきの中でわき起こる。
「お母さん、私の髪、変かな……」
母はそんなことはないよと慰めてくれたが、みつきの不安は払拭されることはなかった。
「やーい、ながかみ女」
５つにも満たない幼児の煽り。
先の男の子は幼稚園という集団の中で、執拗にみつきをそう言ってからかう。
しかし、みつきは我慢強い子であった。
「…………」
何を言っても反応しない、という存在は子供達の中で好奇の的になるのにそう時間はかからなかった。
「それっ」
「やぁ――」
行為は次第に言葉だけでは足らず、物を投げつけられたり、髪を引っ張られたりなどのものにエスカレートしていった。
「こらっ！ やめなさい！」
砂場で遊んでいたみつきの顔面に泥の塊を投げつける名前も知らぬ男の子。
幼稚園での先生は事ある度にこれを諫めるが、それは一時なものだ。
みつきの男に対する嫌悪心は急速に蓄積されていった。
そんな日が続き、みつきが６つになった時だった。
母の計らいで、幼稚園を休んで誕生日パーティが開かれた。
「誕生日おめでとう、みつき」
みつきがもらったのは可愛い蝶々の髪留め。
「わぁ、ありがとう！」
ガラス細工で綺麗に装飾されたそれは、意外にも父から手渡された。
『お父さんが、私にプレゼントをくれた！』
みつきが人生で一番嬉しいと思った時だった。
そのプレゼントはすぐに次の日からみつきの頭に留まった。
