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第六章 不死王の最期

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第6章 不死王の最期

「アノ世デ泣キ喚クガイイ。ハハハハハハハ。」

スカルロードが大鎌を振り下ろそうとした、その時!!

「ウォーターフォール!!」

呪文が聞こえたかと思うと、頭上から大量の水が降り注ぎ、スカルロードを押し流した。

「ユリア、大丈夫かい?」

すると、木陰から少年が出てきた。少年は金色の髪をしていて、赤いローブを纏い、白い杖を持っていた。ユリアと同じ魔術士であろうか。

「ラファエル!!」

「ユリア、あの少年と知り合いなのか?」

ロイドは尋ねた。

「彼は『ラファエル・アルバート』って言って、私のもう一人の幼馴染よ。」

ラファエルはロイドを見ると、お辞儀をした。

「騎士団長様、お会いできて光栄です。」

その直後、地響きがした。

「ラファエル、どうやら挨拶をしている場合ではなさそうだ。」

ロイドは剣を構えながら言った。

「己、人間ノ分際デ生意気ナ。マズハ魔術士ノ餓鬼カラ殺シテヤル!!」

スカルロードは大鎌を持ち立ち上がる。その目は憎悪で真っ赤に染まっていた。

「ユリア、立てるかい?」

ラファエルはユリアに手を差し伸べた。

「ありがとう。ラファエルがいれば怖くないわ。」

ユリアは手を掴み、立ち上がりながら言った。

「もう怒ったわ。あんな骸骨なんかバラバラにしてやるわ!!」

ユリアは怒りに震えた手で、杖を構えた。そこからはなにかとてつもない魔力を感じた。

「これが長老の言ってた、ユリアの潜在魔力なのか・・・・・?」

スカルロードは再び大鎌を振り上げて、襲い掛かってきた。

「ここは俺に任せろ!!」

ロイドは前に出ると、攻撃を盾で受け止めた。金属と金属がぶつかる鋭い音が響く。

「俺は呪いで奴を攻撃することはできないが、お前たちの盾になることはできる。俺が食い止めている間に奴を倒すんだ!!」

ユリアとラファエルは頷いた。

「食らいなさい、サンダーストーム!!」

ユリアが詠唱を終えると、スカルロードの頭上に雷雲が現れ、無数の稲妻が降り注いだ。明らかに今までの雷撃魔法とは違っていた。

「グオオオオオ!!」

スカルロードは苦痛にうめき声を上げ、膝をついた。ラファエルの魔法によって水浸しになっているスカルロードの体は、電流の伝導率が増していたのだ。

「すごい、ユリアいつの間にそんな上級魔法を・・・・。」

ラファエルは驚いた。いや、魔法の威力だけではない。ユリアの放つオーラは、今まで見たこともないようなものだった。

「己、小娘ゴトキニココマデヤラレルトハ・・・・。許サンゾ!!」

スカルロードはゆっくりと立ち上ると、真紅に染まった目でこちらを睨みつけた。

「アビスブレイズ!!」

呪文を詠唱すると、青白い炎が地を走りながらこちらへ向かってくる!!

「地獄ノ業火ニ焼カレルガイイ!!」

「二人とも、下がれ!!」

ロイドは盾を構え、炎へ突っ込んだ。

「ぐあああああああああ!!」

地獄の業火がロイドを容赦なく包み込む!!

「ロイドーーーーーーー!!」

ユリアとラファエルは叫んだ。炎が消えると、煙の中からロイドの姿が現れた。ロイドは膝をつき、肩で息をしていた。

「大丈夫だ、ユリア、ラファエル。この盾も鎧も聖なる加護を受けているため、邪悪な魔法は寄せ付けない。」

ロイドは肩で息をしながら続けた。

「しかし、致命傷は避けられたが、俺の体力も魔力ももう持たない。最後にお前達に力を貸す。」

そういってロイドは詠唱を始めた。

「ホーリーエンチャント!!」

すると、ユリアとラファエルの杖が光に包まれ、白く輝き始めた。

「これは、武器に聖なる力を宿す魔法。つまり・・・・。」

「己、小癪ナ真似ヲ・・・・。」

スカルロードはうろたえた。

「ユリアたちの精霊魔法は神聖魔法となる!!お前たちアンデットが一番苦手とするものだ!!」

ユリアとラファエルはお互いの目を見合った。

「いくわよ、ラファエル。」

「ああ、ユリア。」

二人は同時に詠唱を始めた。

「W(ダブル)サンダーボルト!!」

二つの雷が一体になり、巨大な稲妻となってスカルロードを貫く!!

「ヌオオオオオオオオオオオオオ!!」

轟音とともにスカルロードはまばゆい光に包まれ、浄化された。そこには、王石のはまった大鎌のみが転がっていた。ロイドはゆっくりと歩み寄ると、王石を取り出して腰の袋に入れた。

「2つ目の王石、入手だ。」

ロイドは腰を下ろした。

「大丈夫?」

ユリアは心配そうに声をかけた。

「大丈夫だ。治癒魔法をかければこのぐらいの火傷など治るのだが、俺の魔力も底をついた。それよりもユリア、俺が不甲斐ないばかりにすまなかった。そしてラファエル、ユリアを助けてくれてすまない。」

「いいですよ騎士団長様、お礼なんて。」

ラファエルは照れて言った。

「もうすっかり、夜だな。さっさと森を抜けるか。」

ロイドは辺りを見回して言った。

「うーん・・・・・。」

ワトソンも意識を取り戻したようだ。

「あれ、スカルロードは?それに、そこの男の子は?」

「詳しいことは後だ、森を抜けるぞ。」

四人は夜の闇を走っていった。

森を抜けると、夜空には星が輝き、月明かりが明るかった。ロイドはワトソンに事の一部始終を説明した。

「なるほど、そういう訳か。僕が不甲斐ないばかりに、ごめん。」

ワトソンはうなだれた。

「そう落ち込まないでよ、ワトソン。私も最初は腰抜かしてたんだし~。」

ユリアは励ました。

「結局、俺たちもまだまだ未熟だということだ。もっと強くなる必要がある。そういえばラファエル、自己紹介がまだだったな。」

ロイドはラファエルの方に向き直った。

「俺は『ロイド・アルナス』だ。エルロード魔法騎士団長で、国王陛下の命を受けて王石探しの旅をしている。」

「僕は『ワトソン・グレッグ』。ただの自動車修理工なんだけど、訳ありでロイドたちと旅をしているんだ。」

2人の自己紹介が終わると、ラファエルが続けた。

「僕は『ラファエル・アルバート』です。ユリアの幼馴染で、見習い魔術士です。」

3人はがっちりと握手をした。

「では、僕はこの辺で。また旅先でお会いするかもれませんね。」

そういって、ラファエルは手を振って走っていった。

「ね~、向こうに町が見えるわよ。」

ユリアが遠くを覗き込んで言った。

「あれは、僧侶の町『エルカドム』だね。丁度いいや、今晩はそこに泊まろう。教会で僕たちの呪いも解いてもらわないといけないし。」

ワトソンの提案で、一行はエルカドムに向かうことにした。

僧侶の町 エルカドム

エルカドムはビュリック共和国の南に位置する街で、古くから僧侶たちが沢山住んでいた。町は高貴な雰囲気で、石畳の道や一面に立ち並ぶ洋館が特徴的である。もちろん、教会もところどころに見受けられる。僧侶のほかにも、ビュリックの上流階級の人々が多くいる町である。

「ここがエルカドムか~、お洒落な所ね~。」

ユリアは目を輝かせてあたりを見ている。

「なに!! 1人1泊1000エルクだと!!」

ロイドは宿前で受付の男ともめあっていた。

「高すぎる、普通300~500エルクぐらいだろ?」

受付の男は困った顔をしている。

「そうは言いましても、うちはまだ安いほうですよ。他の宿は2000エルク、3000エルクぐらい平気でしますから。」

ロイドはしばらく考え、

「分かった。ここに泊まろう。」

しぶしぶ、宿代を払った。

「まったく、何てところだ。宿代が1000エルクもするなんて。」

部屋に着くと、ロイドはベッドに腰掛けてため息をついた。

「まあ、しょうがないよ。ここはビュリックで一番物価が高い町だから・・・・。」

ワトソンもため息をついて言った。

「ちょっと、なんで女の子の私が同じ部屋なのよ!!」

ユリアは腰に手をあてて怒っている。

「しょうがないだろ、ここしか部屋が空いてなかったんだから。」

「アンタたち、変な事したら骨の髄まで焼くわよ!!」

「誰がそんなことするか!!」

こうして夜は更けていき、3人は眠りについた。
月明かりは町を、淡く照らしていた・・・・・・・・・・・。

                                           第6章 完















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